배우 윤여정(74)은 영화 '미나리'와 그녀의 연기에 대한 국제적인 갈채에 감격했지만 개인 상은 별 문제가 아니다.
지난 2월 28일 열린 2021년 골든글로브 시상식에서 '미나리'가 최우수 외국어 영화상을 수상한 뒤 브엔익스프레스와 통화한 그녀는 대본이 어린 시절과 청춘을 떠올리게 해 영화 연기에 도움이 되었다고 밝혔다.
시상식이 끝난 직후, 국제 언론은 영화에서 빛나는 할머니로 연기한 윤의 연기에 대해 집중 조명을 돌렸다.
로스앤젤레스타임스는 그녀를 '계시'라고 불렀고, 영화계와 리뷰 웹사이트 인디 와이어는 "그녀는 특별한 존재이다"라고 평했다.
리 이삭 정 감독이 연출을 맡은 영화에서 아버지 제이콥(스티븐 연)과 어머니 모니카(한예리), 자녀 데이비드(앨런 김)과 앤(노엘 케이트 조) 등 4명의 가족이 캘리포니아를 떠나 아칸소주로 떠나 제이콥이 직접 농장을 짓는 꿈을 추구할 수 있도록 했다. 윤씨가 연기한 모니카의 엄마 순자가 등장해 아이들을 돌보는 것이 영화의 줄거리에서 중추적인 역할을 한다.
윤씨는 2018년 부산국제영화제에서 이를 처음 만났고, 그가 미국에 있는 한국 이주민에 관한 영화의 대본을 쓰고 있다는 사실을 알게 되었다. "그는 제 성격이 그 캐릭터와 비슷하다고 말하면서 저를 할머니 역할을 하도록 초대했습니다,"라고 윤씨는 Vn익스프레스에 말했다.
2019년 말, 그녀는 영어로 쓰여진 대본을 읽었다. 미나리에서 순자가 되는 것에 동의하는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았는데, 그 영화는 원로 여배우의 어린 시절과 젊음을 상기시켰기 때문이다.
실제 삶이 영화
윤여정은 1947년에 태어나 1967년에 연기 경력을 시작했다. 몇 년 후, 그녀는 "불타는 여인", "곤충 여인", "악녀가 되어라"를 포함한 몇몇 TV 연속극에서 주목을 받았다. 그녀가 28살이었을 때, 그녀는 남편과 함께 미국으로 이주하기 위해 그녀의 직업과 집을 떠났다. "남편과 저는 1980년대에 미국에 왔습니다. 우리는 플로리다 주 피터스버그 성에서 약 10년을 보냈습니다.
'미나리'의 이씨 가족처럼 윤씨의 가족은 처음 도착했을 때, 특히 언어 장벽 때문에 많은 어려움에 직면했다. 미국에서 10년을 보낸 후 이혼한 후, 그녀는 한국으로 돌아왔고, 다시 연기를 시작했다. 미나리 영화는 또한 윤씨가 증조할머니와 함께 살았던 한국에서 보낸 어린 시절을 떠올리게 했다.
"살아있을 때, 나는 그녀의 성격이 마음에 들지 않았다. 윤씨는 "처음에는 순자를 좋아하지 않는 데이빗처럼 나이가 들수록 증조할머니가 자신을 위해 얼마나 많은 희생을 하셨는지, 자신이 얼마나 그녀를 미워했는지 이해하게 된다"고 말했다.
그녀는 자신의 캐릭터가 딸과 사위가 채소를 재배하고 '미나리'에서 아이를 돌본다는 사실에 감격하고 흥분했다. 어렸을 때, 저는 부유한 캐릭터를 연기했어요. 하지만 이 나이에 농사를 짓고 할머니가 되는 것이 제 행복입니다," 라고 그녀는 말했다.
건강한 식습관과 생활 방식 덕분에, 윤씨는 미국에서 영화를 찍기 위해 제작진에 합류하는 데 아무런 문제가 없었다. 이 도전은 뇌졸중으로 후유증이 심한 캐릭터에서 비롯돼 윤씨는 지인과 의사로부터 뇌졸중 피해자에 대해 배우며 몇 주를 보냈다.
인상적인 공동 출연자들
윤여정은 그녀의 동료 배우들로부터 깊은 인상을 받았다고 말했다. 그는 "처음에는 스티븐이 자신의 역할에 대해 걱정하는 듯 보였지만 과신하지 않는 아티스트들이 최선을 다할 것으로 믿는다"며 "자신을 '선생님'이라고 부르는 스티븐이 멋진 연기를 펼칠 것을 늘 느꼈다.
영화에서 그녀가 가장 많이 교감했던 배우는 손자 역을 맡은 7살 알란이다. "알란은 모든 어른들 앞에서 첫날 대본을 외웠다"고 윤씨는 말했다. 손녀 역을 맡은 노엘과 영화 속 딸 예리도 인상 깊었다. "가끔은 예리가 나의 진짜 딸이라고 생각했고, 한예리에게 놀라움과 감동을 받았습니다."
'미나리'는 이주민들의 삶을 그린 작품으로 수십 년 전 미국으로 건너갔던 윤씨의 기억과 함께 울려 퍼졌다. "저는 저의 젊은 시절을 볼 수 있고, 많은 사람들이 갈망하는 아메리칸 드림을 볼 수 있습니다. 하지만 그들 모두가 이룰 수 있는 것은 아닙니다,"라고 그녀는 항상 이주민들의 곤경에 공감해 왔다고 덧붙였다. "미나리"는 이것을 더욱 강화시켰다고 그녀는 말했다.
그녀는 영화의 메시지가 기본적으로 가족애에 관한 것이라고 느꼈다. "우리가 사회에서 어느 위치에 있든 간에, 우리는 항상 우리 가족의 구성원이다. 서로를 이해하고 도전을 극복하기 위해서는 가족 구성원이 인내심을 가져야 한다. "미나리처럼 성장하는데 어려움을 겪고 있습니다."
'미나리'에서 윤의 연기를 지켜본 후 비평가들은 그녀를 "가장 주목 인물"로 꾸준히 지목했고 한국 언론은 한국 영화계의 전설에 대한 또 다른 역사적인 오스카상을 바라고 있다. 그러나 윤씨는 이 영화의 업적은 감동적인 스토리와 이 감독의 비전과 재능 때문이라고 말하면서 수상에는 별로 신경 쓰지 않는다고 말했다.
윤씨는 "국제상 후보에 여러 번 오른 것에 대해 감격스럽지만 너무 감정적이지는 않다"고 말했다." 나는 할리우드 스타가 아니다. 나는 그 상들에 참여하는 과정에 대해 잘 알지 못한다. 그것은 내게 낯선 세상이다."
윤씨는 한국인 최초로 2021년 SAG(스크린 액터스 길드) 어워즈에서 최우수 조연상 후보에 올랐을 때 그 상에 대해 전혀 알지 못해 친구들에게 물었다고 회고했다.
원로 배우는 그녀의 가장 큰 업적은 74세의 나이에 많은 프로젝트에 참여하고 일할 수 있다는 것이라고 말했다. 그녀가 어렸을 때, 그녀는 팜므파탈인 캐릭터를 연기하곤 했다고 그녀는 기억했다.
이제, "미나리 이후, 나는 더 다양하고 미묘한 역할을 하고 싶다."
