영국 정부 내에서 베이징에서 외교적인 임무 기피에 대한 '적극적인 논의'가 이뤄지고 있다고 더타임스가 보도했다.

보리스 존슨 영국 총리가 인권 문제에 대한 중국의 행태에 항의하기 위해 내년 베이징 동계올림픽을 외교적으로 보이콧하는 방안을 검토하고 있다고 신문 더타임스가 11월 20일 보도했다.

신문은 리즈 트러스 외무장관이 보이콧을 지지하는 것으로 전해지는 등 정부 내 '적극적인 논의'가 진행 중이라고 전했다.

한편 영국 장관들은 올림픽 불참을 선언했지만 주중 영국대사는 여전히 참석할 것이라고 타임스는 덧붙였다.

보도에따르면 보수당 정치인 5명은 존슨 총리에게 2월 베이징에서 열리는 스포츠 행사에 공식 외교 대표단을 참석시키지 말 것을 촉구하는 편지를 보냈다.

앞서 조 바이든 미국 대통령은 지난 11월 18일 워싱턴이 베이징 올림픽에 대한 외교적 보이콧을 고려하고 있다고 확인했다.

젠 프사키 백악관 대변인은 미국이 동계 올림픽 보이콧을 고려하고 있는 것은 신장 지역의 인권에 대한 우려 때문이라고 말했으며, 중국 정부는 오랫동안 부인해 왔다.

프사키는 바이든 대통령이 결정을 내릴 것이라고 말했다.

로이터통신은 18일 복수의 소식통을 인용해 백악관에서 미국 관리들이 베이징 올림픽에 참석하는 것을 피해야 한다는 공감대가 확산되고 있다고 전했다. 앞서 지난 11월 16일 워싱턴포스트(WP)도 바이든 부통령이 조만간 이번 외교 보이콧을 발표할 것이라고 보도했다.

지난주 안토니 블링컨 미 국무장관은 미국이 세계 각국과 "참가에 대한 그들의 생각"에 대해 이야기하고 있다고 말했다.

미 상원 양당파 의원들은 지난 10월 국무부가 중국 올림픽 참석을 '지원하거나 촉진'하기 위해 연방자금을 지출하는 것을 금지하는 내용의 국방정책 연례법 개정안을 발의했다.

민주당 소속 낸시 펠로시 미 하원의장도 외교 보이콧을 요구하고 나섰다. 일부 미국 공화당 하원의원도 비슷한 움직임을 보였다.

로이터통신에 따르면 미국이 이번 행사에 외교관을 파견하지 않기로 결정할 경우 양국 정상이 며칠 전 온라인 정상회담을 한 만큼 시진핑 중국 국가주석에게 불리하게 작용할 것으로 보인다. 이번 회담은 양측이 양국 관계의 긴장을 완화하기 위한 시도로 보이며, 지난 1월 바이든 대통령 취임 이후 두 정상 간 첫 심도 있는 대화였다.

-GMK미디어(출처:로이터)