호치민시 피부과병원은 최근 매일 50~70명의 환자를 진료하고 있는데, 이는 남부에서 장마철에 더욱 흔해지는 상황이다.

7월 2일 8군에 거주하는 로안 씨의 아들이 귀와 얼굴, 목 전체에 농포가 생기고 얼굴이 붉어지고 아프기 때문에 병원을 찾았다. 그들으 아파트 건물 14층에 살고 있다. 소년은 개미가 집으로 날아오는 것을 보고 잡아 죽인 다음, 바닥에서 자다가 개미가 기어들어올까 봐 솜으로 귀를 막았다. 다음날 아침, 그의 얼굴은 붉은 발진으로 뒤덮였고, 그녀는 그것이 알레르기라고 생각하고 약을 샀지만 도움이 되지 않았다. 그녀는 아들이 대상포진에 걸렸다고 생각했지만, 저녁이 되어서야 개미들이 집으로 날아오는 것을 발견하고서야 자신이 개미들에게 중독되었다는 사실을 깨달았다.

로안은 "아이가 붉은불개미를 죽인 뒤 손을 씻지도 않고 귀에 솜을 집어넣어 손에서 나온 독성 액체가 귀 부위에 닿아 농포가 생겼다"고 설명했다. 자면서 얼굴을 만지는 버릇이 있어서 얼굴과 목까지 개미독에 오염돼 온몸에 농포가 생겼다.

빈탄 지역 탄다 아파트 건물에 사는 투 씨는 어느 날 저녁, 일을 하다가 "목 위에 뭔가 기어가는 것"을 느껴 손으로 쫒아냈다고 말했다. 약 5분 후, 그녀의 목 피부는 뜨겁고, 가렵고, 따가워졌다. 반나절 후, 그녀의 피부는 물집이 생기고, 매우 불편하게 가렵고, 타오르고, 병원에 갔을 때, 그녀는 자신이 붉은불개미에 감염되었다는 것을 알게 되었다.

투 씨 옆에 앉아 검사를 기다리는 7구역에 사는 코아 씨는 얼굴이 빨갛고 부어올랐고, 특히 그녀의 눈은 왼쪽 눈을 뜰 수 없었다. 그녀는 타운하우스에 살았고, 그 방에는 많은 개미들이 있었다. 처음에는 그것은 단지 그녀의 피부 주변에 타는 듯한 느낌이었지만, 그녀가 아침에 일어났을 때, 붓기는 더 심해졌다.

호치민시 피부과 병원 종합계획부 부소장인 팜티우옌이 박사는 장마철이 개미들이 번식하기에 적합한 온도와 습도를 가지고 있다고 말했다. 개미들이 분비하는 액체에 접촉한 사람들은 피부 표면에 물집이 나타나는 피부 자극을 갖게 된다. 이 상태는 상처를 제대로 관리하지 않거나 긁으면 퍼진다.

환자들은 일찍 병원에 와서 의사의 진료를 신속하게 받고 별다른 합병증이 없다. 그러나 전통적인 방법을 적용하고 부적절한 자가 치료로 상태가 너무 심각할 때 병원에 가서 2차 감염을 일으키는 사람들도 있다. 또한 신뢰할 수 없는 시설에서 치료를 받고 대상포진으로 오진되어 병을 악화시키는 환자들도 많다.

박사는 "개미에 의해 발생하는 대상포진과 접촉성 피부염은 유사한 특성을 갖지만 임상 양상, 노출 위험 요인, 질병 발현 측면에서 차이가 있다"고 설명했다.

붉은불개미에게 공격을 받았을 때 가장 먼저 해야 할 일은 개미의 감염 부위를 소독하는 것이다. 개미의 독성 분비물을 씻어내기 위해 부드럽게 씻고, 세게 문지르지 않아야 한다. 세게 문지르면 개미의 분비물이 퍼져서 병이 더 악화된다.

긁거나 문지르고 물집이 터지는 것을 피해야 한다. 피부에 증상이 나타나면 병원이나 피부과에 가서 검사를 받고, 약을 먹고, 불편함을 줄이기 위해 특정한 국소 약물을 사용해야 한다. 적절한 치료는 질병을 더 잘 통제하고 합병증을 줄이는데 도움이 된다.

잎, 약, 알 수 없는 물질을 피부 표면에 바르는 것과 같은 부적절한 치료는 피부 상태를 더 악화시켜 감염으로 이어져 상처를 확산시킬 수 있다. 이는 염증 후 과다색소침착의 합병증을 유발할 수 있으며, 질병이 발생한 후 피부 부위가 더 검어지고 색소침착이 적어지며 깊은 손상으로 인해 탈색될 수 있다. 개미의 공격을 받은 부위에 오목한 흉터, 켈로이드 흉터가 생기는 경우도 있다.

의사들은 숲이 우거진 곳에 방충망을 차고 개미들이 빛을 좋아하기 때문에, 유인을 제한하기 위해 실내 조명을 줄일 것을 당부했다.  집, 특히 집의 문틈이나 습기 찬 곳과 같이 개미들이 숨을 수 있는 곳을 청소하고 몸을 깨끗하게 유지하고 밤에 옷을 말리는 것을 피한다.