미얀마 당국은 중부 지역에서 규모 7.7의 지진이 발생하여 최소 144명이 사망하고 700명 이상이 부상당했다고 발표했다.

지진은 어제 3시 20분경 발생했으며, 진앙지는 미얀마 중부 사가잉시 북서쪽 16km 깊이 10km 지점이다. 미국 지질조사국(USGS)은 지진 규모가 7.7이라고 밝혔고, 중국 지진 네트워크 센터(CENC)는 지진 규모가 7.9라고 밝혔다.

지진으로 양곤-만달레이 고속도로의 여러 구간이 붕괴되었다. 만달레이 국제공항의 승객들은 흔들림이 시작되자 당황하여 활주로로 쓰러졌다. 공항 대합실 내부의 참상을 담은 동영상이 공개되었다.

"모든 것이 흔들리기 시작했을 때 집에서 뛰쳐 나왔다. 눈앞에서 5층짜리 건물이 무너지는 것을 보았다. 마을 사람들은 모두 거리로 뛰쳐나갔고 아무도 감히 집으로 돌아갈 수 없었다."라고 약 250만명의 인구를 가진 미얀마 제2의 도시 만달레이의 한 목격자가 말했다.

미얀마 관리들은 수도 네피도의 1,000병상 규모의 병원은 너무 많은 부상자로 혼잡했으며, 부상자들은 밖에서 거리에서 치료를 받고 있다고 말했다.

만달레이 남쪽 마하 아웅미 지역에 있는 슈웨 폰 셰인 모스크가 예배 중 붕괴되어 최소 20명이 사망했다. 바고 지역의 타웅누 마을에서는 모스크가 붕괴되어 최소 3명이 사망했다.

미얀마 정부는 사가잉, 만달레이, 마그웨이, 북동부 샨 주, 네피도, 바고 등 최악의 피해를 입은 6개 지역에 비상사태를 선포했다.

"우리는 국제 사회가 가능한 한 빨리 인도적 지원을 제공해 줄 것을 요청한다,"라고 정부 대변인은 말했다.

미얀마 당국은 자연재해 이후 국제 사회에 도움을 요청하는 경우가 거의 없다. 이러한 호소는 지진으로 인한 인명 피해 규모가 클 수 있음을 시사한다.

3월 28일 저녁 기준으로 미얀마는 144명의 사망자와 700명 이상의 부상자를 기록했다.

진동은 수도 방콕과 태국 북부뿐만 아니라 중국 윈난성 및 이 지역의 여러 다른 국가에서도 감지되었다.

방콕에서는 고층 건물이 흔들리면서 수백 명의 사람들이 공포에 질려 거리로 뛰쳐나갔다. 방콕 수에 지구에서 건설 중인 34층짜리 건물이 완전히 무너졌다. 방콕 부지사는 이 사고로 8명이 사망했다고 말했다. 100명 이상의 사람들이 건물 안에 갇혀 실종자 명단에 올랐다. 방콕의 다른 곳에서도 또 다른 한 명이 사망했다.

당국은 태국의 수도 방콕을 재난 지역으로 선포했으며, 방콕 주지사는 대응 노력을 조율하는 임무를 맡았다.

USGS에 따르면 미얀마는 1930년부터 1956년까지 남북으로 이어지는 사가잉 단층선 근처에서 규모 7 이상의 지진을 6번 기록한 꽤 흔한 곳이다. 만달레이 지역은 지진이 발생하기 쉽지만, 이 지역은 일반적으로 인구가 드물고 대부분의 주택이 저층이다.

전문가들은 미얀마 도시들의 급격한 발전 속도와 붕괴쉬운 인프라, 열악한 도시 계획이 결합되면서 미얀마에서 가장 인구가 많은 지역들도 지진 및 기타 재난에 취약해졌다고 한다.