마늘에는 황 화합물, 셀레늄, 비타민이 풍부하여 면역력 증진, 항균 작용, 혈압 및 나쁜 콜레스테롤 조절에 도움을 준다.

마늘에는 알리신을 비롯한 여러 유익한 화합물이 함유되어 있다. 하지만 알리신은 불안정하여 생마늘을 자르거나 으깬 후에는 단시간만 존재한다. 알리신 외에도 디알릴 디설파이드, S-알릴 시스테인과 같은 화합물들이 마늘의 건강 효능에 기여한다.

◇ 영양가가 높고 칼로리가 낮다.

마늘 한 쪽(약 3g)에는 4.5칼로리, 단백질 0.2g, 탄수화물 1g이 함유되어 있다. 또한 망간, 비타민 B6, 비타민 C, 셀레늄, 식이섬유 등 여러 중요한 영양소도 풍부하다.

숙성 마늘 추출물(AGE)은 면역 체계를 강화하여 감기 및 독감 증상 완화와 회복 기간 단축에 도움을 준다. 면역 조절 효과 외에도, 일부 연구에 따르면 AGE는 숙주 세포 내 바이러스 침입 또는 복제를 억제할 수 있다고 한다.

◇ 혈압 강하

세계보건기구(WHO)에 따르면 심장마비와 뇌졸중 같은 심혈관 질환은 전 세계적으로 주요 사망 원인이다. 고혈압은 이러한 질환을 유발하는 중요한 요인 중 하나이다.

마늘에 함유된 알리신은 혈압을 높이는 호르몬인 안지오텐신 II의 생성을 억제하는 데 도움을 준다. 또한 이 화합물은 혈관 확장을 촉진하여 혈액 순환을 원활하게 한다.

◇ 콜레스테롤 수치 개선

마늘을 섭취하면 총 콜레스테롤과 LDL(나쁜) 콜레스테롤 수치가 낮아진다. 그러나 마늘은 심혈관 질환의 또 다른 위험 요인인 중성지방 수치에는 같은 효과를 나타내지 않는 것으로 보인다. 또한 마늘은 HDL(좋은) 콜레스테롤 수치에는 영향을 미치지 않는다.

◇ 알츠하이머병 및 치매 예방

활성산소로 인한 산화 손상은 노화와 관련된 인지 기능 저하에 기여한다. 마늘에는 신체의 산화 손상 방어 메커니즘을 강화하는 항산화 물질이 함유되어 있다. 이러한 항산화 물질은 산화 스트레스를 현저히 감소시키고 알츠하이머병과 같은 관련 질병의 위험을 낮춘다.

◇ 운동 능력 향상

마늘은 운동 능력 향상에 도움을 주는 식품 중 하나이다. 마늘에 함유된 화합물은 운동과 근육 손상으로 인한 산화 스트레스를 줄여준다.

◇ 체내 중금속 유해 물질 감소

마늘의 황 화합물은 중금속 중독으로 인한 장기 손상을 완화하는 데 도움을 준다. 마늘의 알리신은 혈중 및 주요 장기의 납 수치를 낮추는 데 효과적이다.

◇ 식단에 쉽게 추가 가능

마늘은 다양한 요리의 풍미를 더해주기 때문에 일상 식단에 쉽게 포함시킬 수 있다. 마늘의 강한 향은 단순한 요리도 더욱 맛있게 만들어준다. 마늘은 신선한 마늘, 다진 마늘, 마늘 가루부터 마늘 추출물이나 마늘 오일과 같은 보충제까지 다양한 형태로 섭취할 수 있다.

◇ 부작용

마늘은 섭취 후 강한 냄새를 유발하고 일부 사람들에게 알레르기 반응을 일으킬 수 있다는 단점도 있다. 또한 마늘은 혈액 응고에 영향을 줄 수 있으므로 혈액 응고 장애가 있거나 항응고제를 복용 중인 사람은 마늘을 섭취하기 전에 의사와 상담해야 한다.

@GMVN(헬스라인)