[굿모닝베트남 | 관광] CBS '60 Minutes' 프로그램에서 방영된 손둥 동굴 다큐멘터리는 약 1,800만 조회수를 기록하며, 방송 후 24시간 만에 여행사 웹사이트 방문자 수가 20배나 증가하는 결과를 가져왔다.

3월 30일 아침, CBS '60 Minutes' 프로그램에서 손둥 동굴에 대한 12분짜리 다큐멘터리가 방영되었다. 이 다큐멘터리는 촬영팀의 탐험 여정을 전 세계 수백만 시청자에게 보여주며, 수백만 년에 걸쳐 형성된 종유석과 지하 강이 있는, 마천루를 수용할 수 있을 만큼 거대한 "숨겨진 세계"라고 묘사했다.

전문가들은 CBS의 방송이 꽝찌성, 나아가 퐁냐-케방 국립공원 세계자연유산 지역 관광에 있어 매우 중요한 미디어 이벤트로 평가하고 있다.

손둥 동굴 탐험 투어 독점 운영사인 옥살리스 어드벤처(Oxalis Adventure)의 자료에 따르면, 3월 31일 방송된 '60분 선데이 쇼'의 온라인 플랫폼 조회수는 방송 후 24시간 만에 800만 회를 기록했다. 방송국의 소셜 미디어 플랫폼에서는 다큐멘터리 영상 일부를 발췌한 게시물 69개가 약 1,800만 회의 조회수를 기록했다.

옥살리스 어드벤처의 응우옌짜아(Nguyen Chau A) 대표는 국제 플랫폼에 게시된 후 한 달 안에 조회수가 1억 회에 달할 것으로 예상한다고 밝혔다. 다큐멘터리 방송의 영향으로 웹사이트 방문자 수가 이전보다 20배나 급증했다.

아 대표는 손둥 동굴에 대한 지속적인 언론의 관심이 다양한 시청자들에게 동굴의 존재감을 알리는 데 도움이 된다고 말했다. 2010년에 처음 동굴 관련 영상을 본 사람들은 이미 동굴에 대해 잘 알고 있었고, 일부는 직접 탐험을 다녀오기도 했다. 더욱 발전된 기술과 화질을 갖춘 새로운 영상들의 등장은 비슷한 모험 여행지를 찾기 시작하는 새로운 시청자들에게 다가가는 한 가지 방법이다.

그럼에도 불구하고, 손둥 동굴에 대한 국제 시장의 인지도를 높일 여지는 여전히 크다. A씨는 "손둥 동굴은 베트남에서는 유명하지만, 미국에서는 10명에게 물어보면 아는 사람이 한 명밖에 되지 않는다."라고 말하며, 동굴에 대해 알지 못하는 고객층에게까지 알리기 위해서는 지속적인 홍보가 필요하다고 강조했다.

CBS에서 방영된 12분 분량의 에피소드를 완성하기 위해 세심한 물류 및 안전 준비가 이루어졌다. 제작진은 1월 14일부터 17일까지 나흘간 촬영을 진행했으며, 프로듀서 니콜 영과 조너선 파트리지, 진행자 스콧 펠리, 그리고 카메라맨, 조명 기술자, 사진작가 라이언 드부트가 참여했다.

험난한 탐사 환경과 특수한 촬영 기술 요건 때문에 제작팀은 영국 왕립 동굴 협회 소속 동굴 전문가 하워드 림버트를 초빙했다. 국제적인 전문가의 참여는 촬영팀의 안전을 보장하고 지하 강과 종유석 지형에서의 촬영에 대한 전문적인 지원을 제공했다. 30명의 물류 담당자가 동굴 내부의 특수 조명 시스템 운반 및 운영에 참여했다.

보도에서 67세의 언론인 스콧 펠리는 손둥 동굴을 처음 탐험한 것에 대한 자부심을 표현했다. 그는 인간이 이처럼 획기적인 발견을 할 수 있는 곳이 지구상에 이제 얼마 남지 않았다고 언급했다. 이에 대해 탐험가 피터 맥냅은 인간은 그처럼 거대한 경이로움을 발견하기 위해 매우 신중하게 탐색해야 한다고 강조했다.

국제 언론 보도의 영향으로 손둥 동굴 탐험 예약이 급증했다. 현재 2026년과 2027년 탐험 일정은 모두 마감되었다. 2028년 탐험에 대한 해외 방문객 등록도 증가세를 보이고 있다. 아직 공식 예약이 시작되지 않았음에도 불구하고, 약 200명의 고객이 2028년 탐험을 사전 예약했다.

손둥 동굴은 공식 개장 12년 후인 2025년 12월까지 총 8,552명의 탐험가를 맞이하여 2,550만 달러의 수익을 창출하고 130명의 지역 주민에게 직접적인 일자리를 제공할 것으로 예상된다. 운영사인 옥살리스 어드벤처(Oxalis Adventure)에 따르면, 전체 방문객의 85%가 해외 방문객이며, 미국이 가장 큰 비중을 차지한다. 탐험 비용은 현재 약 6,000달러(약 1억 5천만 동)이다.

운영사는 손둥 동굴의 사명이 희소성에서 가치를 창출하는 것이라고 밝혔다. 손둥 동굴은 연간 방문객 수를 1,000명으로 제한함으로써 환경을 보호하는 동시에 전 세계 모험가들이 정복하고자 하는 상징적인 명소로 자리매김했다.

2010년 공개 발표 이후 손둥 동굴은 주요 국제 언론 매체에 꾸준히 소개되었다.

2010년 내셔널 지오그래픽 잡지에 상세한 사진과 기사가 실리면서 손둥 동굴은 세계적인 화제가 되었다. 1년 후, 텔레그래프와 데일리 메일 같은 주요 영국 신문들도 동굴의 규모를 보여주는 사진들을 연이어 게재했다. 2013년에는 공식 탐험 투어가 시작되었는데, 이는 옥살리스 어드벤처가 전문가 전용이었던 모험 관광을 일반 대중에게 선보이며 중요한 전환점이 되었다.

2023년에는 BBC 다큐멘터리 '플래닛 어스 시즌 3'에 손둥 동굴이 소개되었다. '극한 환경(Extremes)'이라는 제목의 이 에피소드는 혹독한 환경 속에서도 살아남는 자연의 능력을 보여주었고, 이 프로그램은 2024년 에미상 두 부문 후보에 올랐다. 2025년, 이스라엘 채널 12는 어드벤처 프로그램 "끝까지: 대니 쿠슈마로의 지하 탐험"에서 동굴 탐험에 관한 에피소드를 계속해서 방영했다.

현재 꽝빈성 문화체육관광부는 세계 자연유산인 퐁냐-케방 국립공원 홍보 캠페인을 진행하고 있다. 이 캠페인은 다양한 방법을 활용하여 해당 지역을 아시아 최고의 어드벤처 관광 중심지이자 베트남의 매력적인 관광지로 자리매김하도록 홍보하고 있다.

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