마크 우(Marc Woo) 구글 아시아 태평양 지역 베트남 전무 이사는 베트남의 디지털 경제는 거의 10년 만에 11배나 '놀랍게' 성장해 2030년까지 현재 GDP의 약 절반인 2,200억 달러에 이를 것이며 인공지능(AI)이 이러한 성장의 핵심 동인이 될 것으로 예상된다고 말했다.

그는 목요일 하노이에서 열린 베트남의 AI 미래 창조 포럼에서 해당 내용을 언급했다. 이번 행사는 구글과 국가혁신센터(NIC), 기획투자부가 공동으로 주최했다. 이 행사는 잠재적인 베트남 AI 스타트업이 새로운 시장으로 제품을 개발, 상용화 및 확장할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 했다.

프로그램에 선정되어 참여한 스타트업은 최대 35만달러 상당의 구글 클라우드 계정을 받는다. 아울러 구글은 전국 80개 이상 대학의 공무원, 강사, 학생을 대상으로 10개 AI 강좌를 포함해 4만여명의 장학금을 제공할 예정이다.

기획투자부 차관 쩐두이동은 사람들이 콘텐츠를 연구하고, 일하고, 생성하는 방식을 근본적으로 변화시킬 AI의 획기적인 발전을 세계가 목격하고 있다고 말했다. AI는 매년 세계 경제에 수조 달러를 기여할 것으로 예상된다.

베트남은 AI 연구, 응용, 인적 자원 개발 촉진에 참여하는 등 강력한 조치를 취하고 있다고 둥 차관은 말했다. 2022년 옥스포드 인사이트가 실시한 정부 AI 준비 지수 보고서에 따르면 베트남은 전 세계적으로 7계단 올라 55위를 차지했다.

우는 AI가 2030년 베트남의 2,200억달러 예측을 실현하는 핵심 요소 중 하나라고 말했다. 베트남은 역동적인 스타트업 커뮤니티, 기술에 정통한 젊은이들이 전체 인의 20%를 차지하며 정부의 지원정책 등 AI 기회를 활용할 수 있는 좋은 위치에 있다. 

하지만 지금 가장 큰 과제는 인력과 AI 전문가 부족이다. 현재 베트남 인력 중 AI 전문가는 약 300명에 불과한 것으로 추산된다. 이러한 인적 자원 부족은 고품질 AI 교육 프로그램에 대한 접근성 부족과 결합되어 시장 수요와 인적 자원 가용성 사이의 격차를 확대한다고 우는 말했다.