전염병의 정점을 극복한 탄호아 출신의 투옹은 호치민이 자신의 '운명'이라고 생각했지만, 4년 동안 머물렀던 그는 점점 더 비싼 비용을 감당할 수 없어 포기해야 했다. 2021년 당시 22세였던 레 반 투옹은 하노이의 관광 이벤트 조직 업계에서 1년 이상 근무한 후 남부로 이주하기로 결정했다. Z세대는 호치민이 활기차고 개방적이며 젊은이들에게 적합한 일자리 기회가 많다고 생각했다.
"아직 일자리를 찾지 못한 상태에서 도시에 왔을 때 가장 먼저 충격을 받은 것은 팬데믹과 봉쇄였다."라고 투옹은 회상했다. 숙박비와 식비를 충당할 돈이 있기 위해 그는 팬데믹 기간 동안 기술 자동차를 운전하고 물품을 배달하기로 등록했다. 3개월간의 사회적 거리두기 끝에 탄호아 남성은 자신에게 오랫동안 도시에 머물 것이라고 말했다.
코로나19 이후 투옹은 월 평균 수입이 약 1,500만 동에 달하는 이벤트 조직 회사에서 영업직을 찾았다. 하지만 지난 2년 동안 경제가 어렵고 기업들이 비용을 절감했으며 그의 업무는 호의적이지 않았다. 고객이 없으면 그의 급여는 몇 달 동안 500만 동이 조금 넘었다.
"고객을 만나고 술 한 잔 사는데 보통 6만 동이 들어요. 집세, 식비, 친구 만나고... 월급 다 써버리고, 남는 게 없어요." 투옹은 호치민시에서 일하면서 돈을 저축하는 게 너무 어렵다고 덧붙였다. 물가와 경비는 급등하는데 월급은 따라가지 못해요. 그는 도시에 정착하고 싶어하지만, 집과 땅값이 계속 오르는 동안 수입이 정체되어 있어서 "꿈은 절대 이루어지지 않을 것"이라고 생각한다.
"도시에 친척이 없고, 부모님도 저를 따라 남쪽으로 오지 않기로 했어요. 설날에 고향으로 돌아가고, 연말에 남는 돈은 기차와 버스에 쓸 거예요." 투옹은 말했다. 26세의 이 남자는 지난달 일주일 이상 고민한 끝에, 친구들이 호치민시보다 20% 더 높은 수입을 올리는 직장을 소개해 주자 하노이로 돌아가기로 결정했다. 그의 짜빈 출신 룸메이트이자 디자이너로 일하는 사람도 수년간의 호치민시 생활을 마치고 고향으로 돌아오기로 결정했다.
투옹은 물론 다른 성과 도시에서 온 수십만 명의 사람들이 수십 년 동안 전국에서 가장 낮은 출산율을 기록한 호치민의 노동력 부족을 만회하는 데 도움을 주었다. 2019년 통계청에 따르면 호치민시는 전국적으로 11.5%의 이주 노동자를 유치하여 빈즈엉(26.3%)에 이어 남부 핵심 경제 지역 2위를 차지했다. 국제이주기구(IOM)에 따르면 지난 20년 동안 국내 이주 노동자들은 수출 가공 구역, 산업 단지 및 도시 지역, 특히 호치민시 개발에 큰 기여를 했다.
그러나 이제 그들은 떠나거나 이주 여정 중이므로 이상적인 목적지로 도시를 선택하지 않는다.
호치민시 인구가족계획국 국장 팜짠쭝은 2022~2023년 2년 동안 호치민시로 유입되는 이민자 수가 지속적으로 감소했다고 말했다. 특히 작년에는 처음으로 기계식 인구 증가율(출발 이민자 기준으로 계산)은 0.68% 그리고 자연 인구 증가율은 0.74%(출발 아동 수와 해당 지역에서 사망하는 인구 수 사이에서 결정)로 더 낮았다.
특히 2015년부터 2021년까지 호치민의 기계식 인구 증가율은 항상 자연보다 높았으며, 몇 년 동안 두 배 이상 증가했다. 호치민시는 매년 평균적으로 약 17만~18만 명의 이민자를 맞이하여 도시에 인적 자원을 충원했다. 하지만 2023년까지 기계식 인구 증가율이 0.67%에 달하면서 이민자 수는 약 65,000명에 불과하다.
빈딴에서 기계식 인구 증가율이 가장 높은 지역인 빈딴 지구에서는 지난 2년 동안 이 지역의 임시 거주자 수가 감소한 것으로 기록되었다. 지구 인민위원회 부위원장인 레 티 응옥 둥(Le Thi Ngoc Dung)에 따르면 2020년 빈딴의 총 인구는 74만 6,200명 이상이며, 이중 임시 거주자(즉, 다른 지역 출신)는 45만 2,230명이다. 그러나 2023년까지 임시 거주자 수는 34만 6,570명으로 105,660명 이상 감소한 것으로 보인다.
둥은 임시 거주자 감소를 설명하면서 빈딴은 많은 산업단지와 접해 있는 지역이며, 도시에서 가장 많은 직원을 고용하고 있는 회사도 이 지역에 위치해 있다고 말했다. 고용과 인력 감축의 변동 이후 많은 근로자가 이 지역을 떠났다.
사회생활연구소 소장 응우옌 득 록 부교수에 따르면 수십 년 전만 해도 호치민은 인프라, 일자리, 소득, 기회, 자연 조건 등 전국에서 가장 큰 매력을 보유한 자석과 같았다. 하지만 최근에는 다른 지역과 치열한 경쟁을 벌이고 있으며, 심지어 더 나은 성과를 거두고 있다. 매력적인 것은 줄고 높은 생활비, 교통 체증, 일회성 사회보험 정책으로 인한 충격, 기업의 노동력 감소, 일자리 감소 등 도시의 유인 요소들은 줄어들었다.
베트남 지방 거버넌스 및 공공행정 성과지수(PAPI) 보고서: 2023년에도 호치민시는 여전히 사람들이 살기 위해 가장 많이 이주하고 싶어하는 도시이다(응답자의 21.68%를 차지). 사람들이 도시로 이주하고자 하는 이유는 더 나은 일자리를 찾을 것으로 기대하기 때문이며(31.5%를 차지), 동일한 기준을 우선순위에 있는 5개 지역과 비교했을 때 가장 높은 비율을 차지했다.
전문가들에 따르면, 이는 다른 현지인들이 여전히 호치민을 목적지(이민)로 생각하거나 선택하지만 호치민시에서의 경험이 기대만큼 좋지 않아 이탈(이민)하고 있다는 것을 의미한다. 이로 인해 2022~2023년 2년간의 도시 내 기계적 인구 증가율이 급격히 감소하고 있으며, 이는 이곳의 추진력은 점점 더 커지고 견인력은 점점 더 약화되고 있음을 의미한다.
2022년 VCCI와 국제이주기구(IOM)가 호치민, 동나이, 빈즈엉에서 근무하는 1,200명 이상의 이주노동자를 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 이들 중 15.5%는 가까운 시일 내에 고향으로 돌아가기로 결정했고, 44.6%는 주저했으며, 39.9%는 계획이 없는 것으로 나타났다.
설문조사에 참여한 근로자 대부분은 기혼자였으며, 시골에 자녀가 있었으며 자녀의 식비, 의료비, 교육비 등의 비용을 충당할 수 있을 만큼의 수입을 올리기 위해 멀리 떨어진 직장으로 출근했다. 그러나 복귀하려는 근로자 중 38% 이상이 소득이 비용을 충당하기에 충분하지 않다고 답했다. 따라서 시골의 근로 조건이 더 좋을 때는 고향으로 돌아가 가족과 더 가까워지기를 원했다(47% 이상).
연구 보고서 "2023~2025년 호치민시 노동, 고용 및 기술 개발의 전략적 지향, 2030년 비전"에 따르면, 호치민시가 이주 노동자를 유치하거나 이민자들이 도시에 오는 것을 주저하게 만들 때 직면하는 약점은 비용과 생활 수준이 너무 높다는 것이다. 호치민시는 전국에서 가격 변동이 가장 높은 지역 그룹에 속한다. 한편, 한 달 동안의 1인당 평균 소득을 계산하면 가장 높은 그룹이 가장 낮은 그룹보다 3.5배 더 높다. 빈부 격차는 쉽게 주거, 고용, 교육, 의료 등과 같은 사회 서비스에 대한 접근성의 불평등으로 이어진다.
굿잡스의 이사 호앙 티민 응옥은 고용과 소득이 근로자들이 지역으로 이주하게 만드는 가장 큰 요인이며, 그다음으로 생활 환경, 교통, 교육, 의료, 고용 관리 메커니즘, 복지 정책 등이 그 뒤를 잇고 있다고 말했다.
안커연구소(Anker Research Institute)가 작년 말에 발표한 베트남의 생계임금에 대한 연구에 따르면 호치민시와 같은 도시 지역의 생계임금은 월 861만 동에 도달해야 한다. 한편, 통계청의 자료에 따르면 2023년 호치민시의 근로자 평균 소득은 651만 동에 불과하여 빈즈엉, 하노이, 동나이에 이어 전국 4위를 차지했지만 호치민시는 높은 가격 면에서 하노이에 이어 두 번째이다.
응옥은 "소득이 생계 수준 이하인 그룹은 비숙련 노동자와 가장 먼저 떠나는 경향이 있는 근로자들이다."라고 평가했다. 이 소득 수준을 초과하는 근로자가 도시에서 경력 개발 기회가 없고 주택 및 사회 인프라와 같은 생활 조건이 개선되지 않으면 자신의 요구에 맞는 곳을 찾기 위해 떠날 수도 있다. 특히 과학 기술 개발의 맥락에서 많은 특정 산업은 반드시 호치민으로 갈 필요 없이 어디서나 일할 수 있다.
"이주민들의 마음 속에서 호치민시의 위치가 쇠퇴하고 있다."라고 응웬 득 록 박사는 말하며, 정부가 대응하지 않는다면 그 추세가 점점 더 명확해질 것이며, 노동력이 이민자들에게 의존하게 되면 도시에 어려움이 생길 것이라고 덧붙였다.
