바이든은 충돌을 피하기 위해 "방지책"가 필요하다고 말했고, 시진핑 주석은 오늘 아침 정상회담에서 의사소통을 개선해야 한다고 강조했다.

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 오늘 오전(미국시각 11월 15일) 온라인으로 정상회담을 시작했다. 백악관이 제공한 동영상은 바이든이 베이징의 시 주석과 직접 연결된 화면 옆에 안토니 블링컨 미 국무장관과 통역관이 함께 앉아 있는 모습을 담고 있다.

바이든 대통령은 개회사에서 양국 간의 경쟁이 의도적이든 비의도적이든 갈등으로 번지지 않도록 하기 위해 "방지책"이 필요하다고 말했다. 그는 또한 세계 양대 경제대국의 지도자들이 "진지한 토론"을 할 것이라고 말했다.

"우리는 협력을 강조하기 전에 공통기반에 몇 가지 장애물을 공통적으로 세워야 한다"라고 하면서 특히 기후 변화와 같은 중요한 세계적인 문제들에 대해서 우리 국민과 마찬가지로 세계도 그렇게 해야 한다"라고 말했다.

미국 대통령은 시 주석과 논의할 때 인권과 경제 문제를 강조하고 자유롭고 공정한 인도-태평양을 보장하겠다고 천명했다. "양 정상은 항상 매우 솔직하고 솔직한 방식으로 대화해 왔다. 우리는 상대방이 무슨 생각을 하고 있는지 궁금해하는 단계를 결코 건너뛰지 않았다."

시 주석은 중국과 미국이 "소통"을 개선하고 함께 도전에 직면해야 한다고 답했다.

"세계 양대 경제대국과 유엔 안전보장이사회의 상임이사국으로서 중국과 미국은 소통과 협력을 강화할 필요가 있다"라고 시 주석은 말했다. "우리 각자는 내정을 잘 수행하고, 국제적 책임을 공유하고, 세계 평화와 발전을 위한 숭고한 요구를 공동으로 수행해야 한다."

시 주석은 또한 "오랜 친구"인 바이든을 만나 기쁘고 미국 지도자와 기꺼이 협력할 것이라고 표현했다. "인류는 지구촌에 살고 있다." 그리고 국가들은 "함께 도전에 직면해야 한다."

중국과 미국은 서로를 존중하고 평화롭게 공존하며 상생협력을 추구해야 한다. 시 주석은 "대통령과 함께 공감대를 형성하고 긍정적인 조치를 취하며 중-미 관계를 긍정적인 방향으로 진전시키기 위해 노력할 용의가 있다"고 강조했다.

개회사 후, 두 정상은 비공개 토론을 계속했고 기자들은 회의장 밖으로 나왔다.

이것은 바이든이 취임한 이후 미국과 중국 지도자들 사이의 첫 온라인 정상회담이다. 두 정상은 지난 1월부터 두 차례 전화통화를 했지만 시 부주석은 코로나19 유행으로 해외여행을 하지 않아 화상회의가 유일한 선택이다.

정상회담에 앞서 젠 프사키(Jen Psaki) 백악관 대변인은 바이든 대통령이 중국을 억제하기 위해 다른 나라들과 동맹을 재구축한 수개월 후 "강대국의 지위를 갖고" 몇 시간 동안 지속될 것으로 예상되는 정상회담에 참석할 것이라고 말했다. 프사키는 회의가 "중국과 경쟁 조건을 구축할 수 있는 기회"였으며 베이징 지도부가 "규칙을 준수"할 것을 강력히 요구했다고 말했다.

회담 준비 중 대부분의 관심은 중국이 자국의 영토라고 주장하는 섬인 대만에 집중되었다. 바이든의 측근들은 이번 정상회담을 긴장 고조를 막을 수 있는 기회로 보고 있다.

"우리는 책임 있는 글로벌 리더로서 소통의 채널을 열어두는 것이 중요하다는 것을 알고 있다"라고 미국 행정부의 한 고위 관리가 기자들에게 말했다. "대통령은 또한 우리가 오산을 피하기 위해 공동의 가드레일을 건설하기를 원한다는 것을 분명히 할 것이다."

백악관 관계자도 "결과를 기대했던 회담이 아니었다"며 기대치를 낮추려 했다.

외교 정책 문제에 정통한 노련한 정치인인 바이든은 종종 전화통화가 대면 회담을 대신할 수 없다고 말한다. 시 주석은 거의 2년 동안 중국을 떠나지 않았고, 바이든은 최근 G20 정상회담뿐만 아니라 COP26 기후변화 정상회의에도 참석하지 않은 중국 지도부를 비난했다.

중국과 무역 전쟁을 일으키고 중국이 코로나19 팬더믹의 기원을 숨겼다고 비난한 도널드 트럼프 대통령 하에서 미-중 관계는 약화되었다. 바이든은 게속 중국과 강경한 정책을 유지하고 있고, 양국 관계는 대만 문제 때문에 점점 더 악화되고 있다.

중국은 10월에 기록적인 수의 전투기가 대만 방공식별구역에 진입하면서 최근 몇 년간 대만 인근에서 군사 활동을 강화해 왔다. 미국은 대만의 자위 능력을 지지한다고 말했다. 지지를 하고 있지만 직접적으로 섬 방어를 돕기 위해 개입할지는 미지수다.

11월 15일 중국 언론들은 대만은 현재 미·중 긴장의 주요 초점이며 이번 정상회담은 이 핫 스팟을 우선시할 것이라며 미국에 "한발 물러서라"고 경고했다고 전했다. 그러나 바이든 행정부 관리는 대통령이 "대만에 대한 중국의 강압적이고 도발적인 행동"을 "매우 직접적으로" 전달할 것이라고 말했다.

-GMK미디어(출처: AFP)