영국 연구진이 오미크론 변종을 이용한 부스터샷 효과를 분석한 결과 심한 억제 가능성이 85%에 이를 수 있다는 사실을 밝혀냈다.

 

영국에서 가장 오래되고 명성 있는 대학교 중 하나인 임페리얼 칼리지 런던의 연구원들은 오미크론에 대한 부스터 백신의 효과를 예측하기 위한 새로운 모델을 만들었다.

 

 

연구팀은 18일 발표한 분석 결과를 보면, 오미크론 감염자의 경우 부스터샷이 질병진행 예방에 80~85.9% 효과가 있다고 밝혔다.

 

이 비율은 이전의 변종들로 심각한 케이스가 악화되는 것을 예방하는 부스터 백신의 능력보다는 약간 낮지만, 그것은 많은 사람들이 입원하는 것을 구할 수 있다는 것을 의미한다. 위의 모델은 델타 변종에서 향상된 주사의 효과가 약 97%임을 보여준다.

 

그러나 연구팀은 다른 바이러스 비해 오미크론의 심각성을 확신할 수 있는 자료가 여전히 부족하다고도 밝혔다.

 

아즈라 교수는 "전체 데이터가 나오기까지는 몇 주를 기다려야 할 수도 있지만 오미크론이 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대비하기 위해 각국 정부가 지금부터 계획을 준비해야 한다"고 연구팀의 일원인 가니는 말했다.

 

전 세계 전문가들은 오미크론이 감염된 사람들에게 가벼운 증상을 일으킬지 아니면 심각한 증상을 일으킬지를 알아내기 위해 시간을 다투고 있다. 그러나 이 변종이 발견된 지 한 달밖에 되지 않아 아직 연구 자료가 완전히 수집되지 않았다.

 

백신은 신체가 코비드-19와 싸우도록 훈련시키는 데 도움을 주지만, 현재의 백신들은 오미크론과 같은 많은 돌연변이를 포함하는 변종들과 싸우도록 설계되지 않았다. 이 새로운 변종에 대응하여, 영국 정부는 사람들이 더 높은 수준의 항체를 얻기 위해 부스터 주사를 맞도록 장려하고 있다.

 

항체는 바이러스가 세포에 들어가 복제하는 것을 막기 위해 바이러스와 결합할 수 있다. 예비 연구에 따르면 2회 접종을 받은 사람의 경우 바이러스를 제거하는 항체의 능력이 20~40배 감소할 수 있다. 임페리얼 칼리지 런던의 연구팀은 또한 오미크론 돌연변이 이전에 백신의 효과가 감소할 것이라는 가설을 세웠다.

 

그러나, 항체들 외에도, 면역체계는 nCoV를 감지하고, 공격하고, 제거하는 과정에 참여할 수 있는 중요한 요소인 T 세포와 같은 바이러스를 다루는 다른 무기들도 가지고 있다. 임페리얼 칼리지 런던의 연구 모델은 이러한 "무기"의 영향을 평가하지 않는다.

 

영국 코비드-19 백신 태스크포스 의장을 지낸 클라이브 딕스 박사는 임페리얼 칼리지 런던의 모델링된 추정치에 많은 불확실성이 있으며, 연구팀은 입원, 중환자 치료 사례, 사망에 대한 실제 데이터를 한 달 더 구할 수 있을 때에만 오마이크론 전 부스터 주사 효과를 확신할 수 있다고 말했다. 그는 "확실한 것은 현재와 미래에도 전 세계가 백신을 접종해야 한다는 것"이라고 말했다.

 

코비드-19 대응의 백악관 의료 고문인 앤토니 파우치 박사도 예방접종과 부스터 접종이 오미크론 변종으로부터 각 사람을 보호하는 열쇠라고 말하면서 이 진술에 동의한다.

 

"메시지는 꽤 명확하다. 안 맞았으면 맞는 것이다. "오미크론 변종을 위해 충분히 주사했다면, 부스타샷을 하세요"라고 파우치는 말했다.

-GMK미디어