한 전문가는 베트남 목재 펠릿 산업의 2차 공급원 의존도를 줄이고 합법성 및 지속가능성 기준을 준수하기 위해 기업들은 전용 원자재 구역 개발에 투자해야 한다고 말했다.

 

 

미국에 본사를 둔 국제 비영리 단체인 포레스트 트렌드(Forest Trends)의 수석 정책 분석가인 또쑤언푹(To Xuan Phuc) 교수는 베트남 목재 펠릿 산업이 연간 10억 달러에 육박하는 수출에도 불구하고 심각한 어려움에 직면해 있다며 이러한 권고를 내놓았다.

 

베트남목재임산물협회(Vifores)에 따르면, 2025년 상반기 베트남은 390만 톤 이상의 목재 펠릿을 수출하여 5억 6,477만 달러의 매출을 올렸으며, 이는 전년 대비 물량 33.3%, 수출액 38.8% 증가한 수치다.

 

일본과 한국은 여전히 베트남 목재 펠릿의 주요 수출 시장이다. 2024년 일본은 수출량의 60%, 수출액의 65%를, 한국은 각각 34%와 28%를 차지했다.

 

일본의 평균 수출 가격은 톤당 144.3달러, 한국은 109.2달러였다. 특히, 2024년 9월 이후, 입찰 가격 개선과 목재 가공 자재 부족으로 인해 한국으로의 가격이 상당히 상승했다.

 

주요 시장의 과도한 의존 위험

 

정부 뉴스 포털에 따르면, 이 두 시장에 대한 의존은 지리적 근접성과 바이오매스 에너지 인센티브 정책 측면에서 이점을 제공하지만, 정책 변화나 세계 에너지 동향에 따라 수요가 변동할 수 있다는 위험도 있다.

 

푹 교수는 특정 원자재 공급 지역이 아닌 다른 목재 가공 산업의 2차 공급에 의존하는 것을 포함하여 업계가 직면한 여러 과제를 지적했다.

 

이로 인해 펠릿 생산은 계절성, 잔여물 가격 변동, 공급 불안정성에 취약하며, 특히 일본 수요가 계속 증가하고 있다고 그는 설명했다.

 

또 다른 장애물은 제품 품질이라고 그는 말하며, 생산업체들이 불순물을 줄이기 위한 노력에도 불구하고 펠릿의 화학 잔류물과 금속 함량은 여전히 심각한 문제이며, 이는 투입 자재의 품질과 직결된다고 덧붙였다.

 

비포레스(Vifores) 산하 베트남 목재 펠릿 협회의 응우옌탄퐁(Nguyen Thanh Phong) 회장은 나무껍질을 제거하면 특히 일본의 품질 기준을 충족하는 데 도움이 되지만 생산 비용이 크게 증가할 것이라고 설명했다.

 

그는 현재 톤당 약 144달러인 수출 가격을 상회할 것으로 예상되며, 이로 인해 기업들이 생존하기 어려워질 것이라고 말했다.

 

전문가들은 수출 시장의 품질 및 지속가능성 요건이 점점 더 엄격해지고 있다는 점도 또 다른 과제라고 지적했다.

 

한국은 최근 품질 기준을 강화하여 수출 가격을 인상했고, 일본은 FSC(산림관리협의회)와 PEFC(산림인증승인프로그램) 인증을 요구하며, 저배출 공급망을 위한 SBP(지속가능 바이오매스 프로그램) 기준을 점진적으로 도입하고 있다.

 

앞으로 일본은 엄격한 추적성을 의무화하는 유럽연합(EU)의 산림전용 규제(EUDR)를 따라갈 가능성이 있는데, 많은 베트남 생산업체들이 아직 이를 충족할 준비가 되어 있지 않다.

 

또 다른 주요 위험은 베트남 목재 펠릿 산업이 일본과 한국에 과도하게 의존하고 있다는 점이다. 두 나라는 베트남 목재 펠릿 총 수출량과 금액의 94~96%를 차지한다. 따라서 정책 변화나 경쟁 심화는 산업을 매우 취약한 상황에 빠뜨릴 수 있다.

 

마지막으로, 업계 공조와 응집력 있는 개발 전략의 부재는 여전히 심각한 약점으로 남아 있다. 이 부문은 고도로 분산되어 있으며, 대기업이 수출의 70%를 차지하는 반면 소규모 생산업체들은 고립된 채 운영되고 있다.

 

원자재 및 구매자를 둘러싼 치열한 경쟁은 한국 시장의 가격 덤핑으로 더욱 심화되었고, 이로 인해 펠릿 가격은 사상 최저 수준으로 떨어졌고, 많은 기업들이 적자 운영에 시달리고 있다.

 

치열한 경쟁

 

내부적인 어려움 외에도, 베트남 목재 펠릿 업계는 태국, 인도네시아, 말레이시아와 같은 신흥 경쟁국들의 압박이 커지고 있다. 이러한 국가들은 더욱 경쟁력 있는 가격에 고품질 펠릿을 공급하고 있어 일본과 한국과 같은 주요 시장에서 베트남의 입지를 위협하고 있다.

 

단기적으로는 장기 계약이 베트남 수출업체에 어느 정도 안정성을 제공한다. 하지만 장기적으로는 품질 개선과 지속가능성 기준 충족에 실패할 경우 업계의 경쟁 우위가 위협받을 수 있다.

 

특히 한국 시장을 중심으로 만연한 가격 인하는 베트남 목재 펠릿 업계의 평판을 손상시켰다.

 

2023년에는 가격이 생산 원가 이하로 하락하여 많은 생산업체가 재정적 어려움을 겪게 되었고, 불건전한 경쟁의 전례가 되었다. 이는 베트남의 국가 이미지에 악영향을 미쳤을 뿐만 아니라 지역 경쟁업체 대비 베트남 목재 펠릿의 시장 가치도 하락시켰다.

 

농업환경부 산하 베트남 임업청 쩐꽝바오 청장은 임업 부문이 목재 펠릿을 포함한 심층 가공된 고부가가치 목재 제품을 장려하고 있다고 언급했다. 그는 목재 펠릿의 가공 및 생산이 베트남의 순환 경제 개발 전략과 부합한다고 말했다.

 

이 관계자는 2024년 베트남과 일본이 지속가능한 산림 경영, 합법적인 목재 조달, 그리고 합법적 목재 거래 등을 포함하는 임업 협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 강조했다. 따라서 목재 펠릿 생산 및 가공에 사용되는 원자재는 합법적인 원산지 규정을 준수해야 한다고 그는 말했다.

 

푹 교수는 여러 제품군에 걸쳐 지속 가능한 원자재 공급원을 공유하는 기업 간의 협력 생태계가 앞으로 나아갈 수 있는 실질적인 길을 제시한다고 제안했다.

 

거시적인 측면에서는 더 넓은 목재 생태계 내에서 목재 펠릿 부문을 계획하고, 바이오매스 에너지에 대한 인센티브를 제공하며, 불공정 경쟁을 통제하는 등 지원 정책이 필요하다. 이러한 조치는 지속 가능한 개발 환경을 조성하고 기업들이 국내외에서 효과적으로 경쟁할 수 있도록 도울 것이라고 그는 말했다.

 

푹 교수는 품질 향상, 브랜드 아이덴티티 구축, 그리고 일본과 한국을 넘어 EU 시장 진출 등 시장 다각화는 목재 펠릿 산업이 입지를 굳건히 하기 위한 전략적 단계라고 덧붙였다.