토요일 호찌민시에서 열린 한 컨퍼런스에서 발표된 보고서에 따르면, 베트남은 현재 동남아시아에서 아동 과체중 및 비만이 가장 빠르게 증가하고 있으며, 최근 몇 년 동안 38%나 급증했다.
베트남 노보 노디스크(Novo Nordisk Vietnam Ltd)가 주최한 이번 행사는 미국 첨단 심장 치료 결과 개선 네트워크(ACTION)가 수행하고 인민신문(Nhan Dan)이 보도한 연구 결과를 집중 조명했다.
이번 컨퍼런스에 참석한 전문가들은 베트남의 비만 실태를 강조하고 비만 퇴치 방안을 논의했다.
베트남은 동남아시아에서 과체중 및 비만율이 가장 가파른 증가세를 보이고 있으며, 최근 몇 년간 연평균 38%씩 증가한 반면 다른 동남아시아 국가들의 10~20% 증가율을 크게 웃돌았다.
국립영양연구소(National Institute of Nutrition) 자료에 따르면 5~19세 아동의 과체중 및 비만 유병률은 2010년 8.5%에서 2020년 19%로 두 배 증가했으며, 도시 지역에서는 26.8%에 달했다.
특히 호찌민시 청소년 비만율이 최근 50%를 넘어섰고, 하노이는 41%를 넘어섰다는 점이 우려스럽다.
베트남에서 비만인 1,000명과 의료 전문가 200명을 대상으로 실시한 설문조사에서 인식 부족, 소통 부족, 심리사회적 문제 등 효과적인 치료를 심각하게 저해하는 다양한 장애 요인이 드러났다. 그 외 흔한 장애 요인으로는 신체 활동 부족(비만인의 63%, 의료 전문가의 86%)과 동기 부여 부족(비만인의 60%, 의료 전문가의 80%)이 있다.
또한, 전문가의 52%는 환자들이 자신의 상태에 충분한 주의를 기울이지 않는다고 생각한다.
더욱이, 중요하지만 제대로 인식되지 않은 문제는 비만 환자들이 직면한 사회적 낙인이다. 비만 환자의 30%와 의료 전문가의 59%는 낙인이 관계 형성을 방해한다고 답했으며, 비만 환자의 16%와 의료 전문가의 41%는 낙인이 경력 발전을 저해한다고 생각했다.
베트남 군 중앙 병원 108의 위장외과 부교수인 응우옌안뚜안 박사는 "비만이 만성 질환으로 인식되고 있지만, 이러한 인식은 아직 연구나 임상 현장에서 충분히 반영되지 않았다."라고 말했다.
이러한 불일치는 의사와 환자 간의 명확한 의사소통 단절을 초래했다.
뚜안 박사는 이 연구를 인용하며 "설문 조사에 참여한 환자의 약 50%는 체중에 대한 질문을 받았을 때 당황감을 느꼈고, 의사의 약 40%는 환자가 협조를 거부하거나 감정적으로 상처받을까 봐 이 주제에 대해 이야기하기를 꺼렸다."라고 설명했다. 그는 이러한 심리적 장벽이 비록 사소해 보일지라도 치료 효과에 직접적인 영향을 미친다고 강조했다.
이 연구는 비만이 단순한 과체중 문제를 넘어 당뇨병, 심혈관 질환, 암, 우울증, 성기능 장애, 내장 손상, 산부인과 합병증, 수면 장애 등 여러 심각한 질병의 원인이 된다고 경고한다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 비만은 전 세계 주요 사망 원인 중 하나이다. 그럼에도 불구하고 베트남에서는 여전히 비만에 대한 포괄적인 관리 접근법이 부족하다.
호주 출신의 저명한 비만 전문가인 조지아 리가스 박사는 "비만 관리가 체중 감량과 같은 것은 아니다"라고 강조했다. 그녀는 유전적 요인이 비만 위험의 40~70%를 차지하므로 치료는 단순히 체중 감량에만 집중할 것이 아니라 삶의 질 향상, 합병증 감소, 신체 기능 회복에도 초점을 맞춰야 한다고 설명했다.
"효과적인 치료는 영양, 신체 활동, 정신 건강, 중재적 의학에 이르기까지 통합적이고 다학제적인 접근 방식을 채택해야 한다."라고 그녀는 경고했다.
ACTION 연구의 파트너인 덴마크에 본사를 둔 글로벌 헬스케어 기업 노보 노디스크의 자회사인 노보 노디스크 베트남(Novo Nordisk Vietnam Ltd)은 베트남 보건부 및 기타 기관과 협력하여 전문 교육, 대중 인식 캠페인, 비만인에 대한 낙인 감소를 위한 노력을 펼치고 있다.
