글로벌 공급망은 대유행 이후 점차 정상화되었지만, 시장의 압력과 지정학적 변동성으로 인해 크게 변화했다.

지난 2월 뉴욕 연준이 발표한 글로벌 공급망 압력 지수(GSCPI)는 팬데믹 이전 수준으로 떨어졌다. 3월까지, 그 지수는 심지어 25년 역사적인 평균 아래로 떨어졌다. GSCPI는 제조 및 운송 산업 데이터를 기반으로 계산되어 잠재적인 공급망 중단에 대한 개요를 제공한다.

 

따라서 일부에서는 이 지표가 지난 3년 동안의 제품 부족, 항구 혼잡 및 운송 중단의 종식을 알리는 신호라고 주장할 것이다. 안정의 새로운 시대가 열릴 것이다. 뉴욕 연준은 공급망이 "정상으로의 복귀를 마감했다"고 설명했다.

 

하지만, 업계 전문가들은 이것이 기업들이 이전의 공급망으로 돌아간다는 것을 의미하지는 않는다고 말한다. 지정학적 격변과 함께 대유행의 경험은 공급망에 더 크고 장기적인 변화를 일으키고 있다. 이는 원료, 생산 및 유통 모두에서 발생한다.

 

이것은 인도의 공장, 멕시코 북부의 자동차 조립 시설, 미국 남동부에서 동아프리카에 이르는 항구, 캐나다와 스웨덴의 광상 매장지에서 분명하다. 여기에서 기업은 2020년 봉쇄 조치를 처리할 때 최우선 순위인 탄력성, 지역화 및 공급업체 다양화 원칙을 구현하고 있다.

 

컨설팅 회사 키어니(Kearney)의 분석가인 패트릭 밴덴 보쉬는 스트레스와 공급 부족이 감소했다고 확인했다. 일이 훨씬 덜 바쁘다. "그러나 우리는 확실히 아직 정상으로 돌아갈 수 없다. 많은 것이 변했다."라고 그는 말했다.

 

표면적인 변화에는 아시아, 특히 중국에 대한 의존도 감소, 조립 라인 및 창고 자동화 증가가 포함된다. 애플이 스마트폰 생산의 일부를 중국에서 인도로 옮기고 있다. 장난감 제조업체인 마텔은 멕시코에서 입지를 확장한다. 심지어 중국 회사인 하이센스(Hisense)도 미국에 공급하기 위해 멕시코에서 장비를 제조하려고 한다.

 

그러나 전문가들에 따르면 다른 많은 장기적인 변화가 기업이 원자재와 부품을 수입하는 방식, 상품을 생산할 곳을 선택하는 방식, 완제품을 소비자에게 배송하는 방식에 영향을 미칠 것이라고 한다. 이는 중국이 2001년 세계무역기구(WTO)에 가입한 이후 공급망 관리에서 가장 큰 변화가 될 것이며 세계화의 새로운 시대를 열게 될 것이다.

 

기본적으로 포스트 팬데믹 공급망은 지역화에 중점을 두고 구축되고 있다. 즉, 생산은 소비에 더 가깝다. 기업들은 또한 단일 소싱을 피하면서 전 세계적으로 공급업체 네트워크를 확장하고 있다. 창고에서 자재 구매까지 모든 것을 자동화하고 있다.

 

이러한 변화는 공급망이 혼란에 더 강해질 것이다. 패트릭 밴덴 보쉬는 "기업들은 가장 큰 재정적 수익을 제공하는 모델에서 최상의 대비책을 제공하는 모델로 이동하고 있다."라고 말한다. 그에 따르면 중국에 대한 의존도 감소는 이제 막 시작되었을 뿐이다. 회사는 여전히 올바른 방법을 찾으려고 노력하고 있다.

 

영국 더비 인근 GXO로지스틱스가 운영하는 유통창고에서 네슬레가 제조한 제품을 로봇이 옮기고 있다. 사진: 블룸버그

 

Target and Lowe's의 전 수석 운송 관리자인 컨설턴트 릭 가브리엘슨은 많은 기업들이 한 국가에서 많은 상품이나 부품을 구입하는 것에 초점을 맞추고 있는지, 가족이나 기업에서 구입하는 것에 초점을 맞추고 있는지를 포함한 소싱 전략을 찾고 있다고 말한다.

 

아마도 가장 큰 변화는 재고에 대한 견해일 것이다. 팬데믹 이전에 기업들은 비용을 절감하고 공급망 효율성을 개선하기 위해 린(Lean) 전략을 구현했다. 하지만 오랜 기간 제품 부족과 부품 부족으로 공장 문을 닫아야 했던 상황에서 갑자기 공급이 중단되면 가격을 조정할 수 있는 충분한 물량을 비축해야 한다는 것을 업체들은 깨달았다.

 

시간이 지남에 따라 기업들은 더 많은 재고를 보유함으로써 적응할 것이라고 가브리엘슨은 말한다. 공급업체 추가와 같은 다른 방법으로 위험을 관리할 수 있다.

 

그러나 공급망을 재구성하기 위한 과제는 작지 않다. 공급업체를 확장하면 거의 틀림없이 비용이 추가될 것이다. 그러나 가브리엘슨은 기업들이 향후의 혼란 가능성과 균형을 맞춰야 한다고 말한다.

 

"당신은 스스로에게 물어봐야 한다, 당신은 어떤 것을 원하는가? 주주와 고객의 위험을 줄일 것인가, 아니면 비용을 줄일 것인가? 논의가 진행 중이지만 변화가 바로 오지는 않을 것이다."라고 그가 말했다.

 

또한 점점 더 엄격해지는 환경 규제와 탄소 배출을 줄이기 위한 노력도 소싱 다변화 계획을 복잡하게 만든다. 미국 증권거래위원회(SEC)는 기업이 자사 및 공급업체의 탄소 배출량을 공개하도록 요구하는 계획을 추진하고 있다. "지속 가능성은 복잡성과 비용을 추가한다."라고 가브리엘슨은 말한다.

 

매사추세츠 공과대학의 운송 및 물류 센터 소장인 요시 셰피(Yossi Sheffi)는 대유행 기간 동안 생산 및 배송 속도를 높이는 기술을 채택하면 공급망에 지속적인 영향을 미칠 것이라고 말했다.전염병을 통해 그는 소비재 회사가 제품 라인을 줄이고 공급을 다시 설정하고 다른 도구를 사용하여 회복을 통해 공급망을 재빨리 재조정했다고 지적했다. 전문가는 기업이 불가능하다고 생각했던 많은 것을 배웠다고 말했다. "그들은 더 민첩해지는 법을 배웠고 그것이 아마도 가장 중요한 것일 것이다."라고 그는 말했다.

-WSJ