슈나이더 일렉트릭의 동아시아 지역 책임자는 디지털 인프라 구축과 디지털 전환을 주도하는 데 있어 데이터센터의 역할을 강조했다. 전 세계적인 에너지 전환과 디지털화 시대에 데이터센터에 안정적이고 지속 가능한 전력을 공급하는 것은 점점 더 중요해지고 있다.
베트남은 자연환경, 경제, 사회적 여건 등 여러 가지 이점을 바탕으로 데이터센터 건설 투자 유치에 큰 잠재력을 가지고 있다. 그러나 투자자들의 요구를 충족시키기 위해서는 청정 전력 공급과 에너지 전환 문제를 해결해야 한다.
▷ 데이터센터의 역할은 무엇인가요?
- 데이터센터는 AI 모델 생성에 필수적인 정보를 저장하고 처리하는 곳이다. 디지털 전환이 빠르게 진행되는 시대에 데이터센터는 디지털 경제의 핵심이며, 데이터센터 없이는 AI 개발이 불가능하다.
대표적인 AI 애플리케이션으로 ChatGPT를 들 수 있다. 이 애플리케이션의 각 쿼리는 구글 검색보다 수십 배 더 많은 에너지를 소비한다. 이 예시는 데이터센터의 에너지 효율성이 얼마나 중요한지, 그리고 AI 개발에 있어 에너지 안보 확보가 얼마나 중요한지를 보여준다.
데이터센터는 막대한 양의 전력을 소비하기 때문에 안정적인 전력 공급이 필수적이다. 경쟁력 있는 전기 요금, 깨끗하고 안정적인 에너지원, 그리고 고속 인터넷 인프라는 전 세계 투자자들이 다양한 국가나 지역에 데이터센터를 건설하도록 유인하는 요인이다.
▷ 데이터센터에 지속 가능한 에너지가 필요한 이유는 무엇인가?
많은 정부와 기업들이 2040~2060년까지 탄소중립(넷제로) 달성을 목표로 하고 있다. 하지만 데이터센터는 현재뿐 아니라 앞으로도 막대한 전력 소비를 지속할 것으로 예상된다. 따라서 데이터센터는 이러한 목표를 달성하기 위해 태양광이나 풍력과 같은 재생 에너지원에 대한 의존도를 높여야 한다. 석탄이나 디젤과 같은 화석 연료에 대한 의존도가 높은 상황에서는 온실가스 감축 목표 달성이 매우 어려울 것이다.
최근 인공지능(AI) 사용량 급증으로 인해 현대 데이터센터는 엄청난 양의 전력을 소비하고 있다. 과거에는 AI 랙 하나당 4~10kW 정도의 전력을 소비했지만, 현재는 100~200kW까지 급증했다. 현대 AI 데이터센터는 과거의 수십 밀리와트(mW) 수준이 아닌 수백 메가와트(MW) 또는 기가와트(GW)에 달하는 전력을 소비하고 있다.
따라서 전력 공급은 대기 오염을 유발하고 탄소 배출량을 증가시키는 기존의 화석 연료 기반 화력 발전소에만 전적으로 의존할 수 없다. 동시에 스마트 데이터 센터의 설계 단계부터 관리 단계까지 에너지 효율을 극대화하기 위해 에너지 사용을 최적화해야 한다. 흥미롭게도 AI 칩은 주요 전력 소비원이지만, AI를 활용하여 에너지 사용을 최적화할 수 있다. 데이터 센터 하나가 소비하는 전력량은 30만 가구에 달할 수 있으므로, 첨단 기술을 활용하여 데이터 센터의 전력 소비량을 10~15% 절감하는 것은 엄청난 성과이다.
▷ 베트남은 AI에 대비한 디지털 인프라 구축에 있어 어떤 장점과 과제를 안고 있으며, 대형 기술 기업들이 데이터센터를 건설하도록 유치하기 위해서는 무엇이 필요한가?
- 저를 비롯한 많은 투자자들은 베트남이 동남아시아의 데이터센터 허브로 성장할 잠재력을 가지고 있다고 생각한다. 베트남 정부는 데이터 저장 및 보호에 관한 다양한 규제를 시행하고 있으며, 국내 데이터센터 개발을 적극적으로 지원하고 있다. 최근 몇 년간 베트남 경제는 지역에서 가장 빠른 GDP 성장률을 기록하며 1억 명이 넘는 인구와 꾸준히 향상되는 생활 수준을 자랑하며 급성장했다. 이러한 지표들은 베트남이 글로벌 제조 및 서비스 기업들에게 유망한 시장임을 보여준다.
싱가포르, 말레이시아, 인도네시아 등 일부 지역 국가들에 비해 디지털화 측면에서는 다소 뒤처져 있지만, 베트남은 강력한 정부 디지털화 정책과 첨단 기술 투자 유치 정책을 추진하고 있다. 또한, 베트남은 재생 에너지 개발, 깨끗한 수자원 확보, 비교적 풍부한 토지, 그리고 대만에 이어 아시아 태평양 지역에서 두 번째로 낮은 데이터센터 건설 비용이라는 장점을 가지고 있다. 베트남이 저렴한 가격으로 전기를 공급하고, 풍부하고 안정적인 재생에너지 자원을 보유하며, 정부가 매력적인 투자 정책을 펼친다면, 기술 기업들은 베트남에 데이터센터를 건설하고 글로벌 시장에 서비스를 제공하는 것을 고려할 것이다.
문제는 이러한 강점을 어떻게 활용하느냐이다. 저는 청정에너지, 토지 자원, 통신 인프라, 그리고 인적 자원이 준비되어야 할 핵심 요소라고 생각한다. 또한, 기업들이 청정하고 효율적인 에너지를 사용하도록 장려하고, 노후화된 기술의 사용을 줄이기 위해 에너지 표준을 마련해야 한다.
▷ 슈나이더 일렉트릭은 베트남에서 데이터센터의 친환경화를 어떻게 지원하고 있는가? 슈나이더 일렉트릭 솔루션 모델의 차별점은 무엇인가?
- 슈나이더 일렉트릭은 베트남의 전력 회사들과 협력하여 디지털 그리드를 구축하고, 재생 에너지를 그리드에 통합하여 데이터센터에 전력을 공급하고 있다. 당사는 충분한 전력 공급이 가능한 지역을 파악하고, 중저전압 전기 장비, 무정전 전원 공급 장치(UPS) 시스템, 데이터 수집, 집계, 저장 및 분석을 지원하는 소프트웨어, 액체 또는 공기 냉각 기술에 이르기까지 "완벽한 패키지"를 고객에게 제공한다.
또한, 당사는 "전력망에서 칩까지, 칩에서 냉각까지"라는 접근 방식을 통해 하드웨어에서 소프트웨어에 이르기까지 포괄적인 솔루션을 제공한다. 이것이 바로 슈나이더 일렉트릭의 차별점 중 하나다. 이러한 솔루션은 데이터센터의 성능을 최적화할 뿐만 아니라 전체 전력 공급망과 소프트웨어 관리가 조화롭고 효율적이며 확장 가능하게 운영되도록 보장한다.
더불어 당사는 전력 거래 컨설팅 서비스를 제공하여 데이터센터가 태양광 및 풍력 발전소에서 직접 전력을 구매하는 계약을 체결하도록 지원함으로써 전력원을 친환경적으로 전환할 수 있도록 돕는다.
슈나이더 일렉트릭의 또 다른 차별화 요소는 포괄적인 파트너 생태계를 구축하고 발전시키는 능력이다. NVIDIA와의 협력을 통해 설계된 레퍼런스 AI 데이터 센터는 슈나이더 일렉트릭이 연결성을 통해 업계 전반을 어떻게 선도하는지 보여주는 증거이다.
▷ 슈나이더 일렉트릭은 향후 5년간 베트남에 대해 어떤 비전을 갖고 있는가?
- 슈나이더 일렉트릭은 데이터센터 개발을 포함한 사업 운영 및 기술 솔루션을 통해 고객 및 파트너로 구성된 생태계가 향후 수년간, 나아가 수십 년 동안 베트남의 경제 성장에 실질적으로 기여할 수 있기를 기대한다.
슈나이더 일렉트릭의 동아시아 지역 리더로서, 그리고 이곳 팀과 함께, 우리는 공동의 비전을 가지고 베트남과 지역 전체의 발전을 위해 모든 관계자들과 협력하는 데 전념하고 있다.
베트남의 투자, 개발 및 변화는 국가 경제에 상당한 이익을 가져다줄 것이라고 믿는다. 또한, 다른 아시아 국가들에게도 포괄적인 회복력이 다음 세기를 아시아의 세기로 이끌어갈 원동력이 될 것이라고 확신한다.
