가상 공간 게임 회사 샌드박스의 설립자는 세계의 빅 테크 회사들이 미래의 메타버스를 위협하는 존재라고 말했다.

빅 테크 기업은 메타버스의 개발을 위협할 수 있다. 이러한 기술 대기업의 비즈니스 모델은 사용자가 디지털 자산을 소유하는 분산형 인터넷에 반대하기 때문이다.

세바스티앙 보겟 샌드박스 최고경영자(CEO)는 메타(페이스북 소유주)와 같은 빅테크 기업의 침입으로부터 메타버스를 어떻게 보호할 것인가가 현재 최우선 고려사항이라고 밝혔다. 텐센트홀딩스, 넷이즈(NetEase)등 중국 거대 기술주도 이 같은 흐름에 동참했다.

빅테크가 메타버스 가상 우주에 어떤 영향을 미칠까?

게임사 CEO는 빅테크가 메타버스 가상세계 확장을 "차단"하는 것은 단지 경쟁 때문만은 아니라고 말했다. 블록체인이나 암호화폐와 같은 다른 이유들도 있다. 우리의 목표는 웹 2.0 메타버스인 경쟁에 저항할 수 있는 열린 가상 세계를 구축하는 것입니다."

샌드박스는 11월에 첫 알파버스 메타 테스트를 시작하여 업계에서 가장 많이 언급되는 스타트업 중 하나가 되었다. 회사는 지난달 일본의 소프트뱅크가 이끄는 9300만달러의 새로운 자금 조달 라운드를 마감했다. 이것은 소프트뱅크 비전 펀드 2의 암호 자산에 대한 첫 번째 투자이다.

플랫폼 소유자 픽소울(Pixowl)은 2018년 홍콩에 본사를 둔 게이밍 유니콘 애니모카 브랜드에 인수되기도 했다. 블록체인 기반 플랫폼으로 탈바꿈하면서 가장 두드러진 자손이 됐다. 이는 웹 3.0 운동으로 탈중앙화와 퍼블릭 블록체인에 기반한 미래 인터넷 환경을 옹호하는 것이다.

이더리움 블록체인 공동 창업자 개빈 우드(Gavin Wood)가 만든 용어인 웹 3.0은 중앙 서버에 저장된 사용자 데이터를 수집하고 수익을 창출하는 웹 플랫폼이 등장한 웹 2.0 시대를 벗어나 빅 테크 기업의 독점을 깨기 위해 노력해 왔다. 이 운동은 실리콘 밸리에서 시작되었지만 최근 몇 달 동안 전 세계로 퍼졌다.

메타버스는 많은 사람들이 3D 가상 환경에서 사람들이 상호 작용하고 거래하는 것을 보게 될 인터넷의 다음 버전으로 보고 있기 때문에 올해 기술 세계에서 가장 인기 있는 단어 중 하나이다.

궁극적으로 어떤 모습인지에 대해서는 뜨거운 논란이 일고 있지만, 많은 암호화폐와 블록체인 매니아들은 빅테크가 탈중앙화(분산형)된 메타버스의 적이라고 믿고 있다.

볼겟씨는 "빅테크가 메타버스를 만드는 비전을 제시하는 방식은 다양성이 정말로 부족하다. 이러한 회사들은 지배구조를 소유하고 있는 사용자들을 기쁘게 하기보다는 핵심 비즈니스 모델과 주주들을 기쁘게 하는 방법에 너무 집중했기 때문에 사용자들에게 정말로 흥미로운 것을 구축할 수 있을 것이라고 생각하지 않는다"라고 볼겟은 말했다.

메타버스 유니버스의 가능성은 스타트업에서 오는가?

샌드박스 등 웹3.0 스타트업은 자사 플랫폼이 기존 빅테크 기업과 달리 사용자가 플랫폼 변경 사항을 게시하고 투표할 수 있는 분산형 자율기구(DAO)에 의해 운영된다고 주장한다. 샌드박스의 암호화폐로 불리는 샌드박스는 여전히 화폐 가치 외에도 사용자가 의결권을 보유할 수 있도록 하고 있다.

*샌드박스 제품은 메타버스 가상 세계를 지원하는 많은 사용자를 끌어들입니다. (출처: SCMP)

샌드박스가 암호화폐 마니아들의 지지를 받고 있다. 지난 12개월 동안 샌드박스의 가치는 9000% 이상 상승했다.

샌드박스 이용자들은 블록체인이 함께 관리하는 메타버스 카드의 자산과 항목을 암호화폐로 결제하는 방식으로 대체 불가능한 토큰(NFT) 형태로 활용하고 있다. 암호화폐 토큰을 비롯한 블록체인 기반 자산과 마찬가지로 NFT는 고유하고 암호화폐를 활용해 보안성이 높아 사용자가 소유권을 입증할 수 있다.

볼겟은 이를 통해 샌드박스 사용자들이 가상세계의 자산을 실제로 소유할 수 있다고 말했다. 또한 샌드박스는  사용자들이 가상의 땅을 경매함으로써 자신의 슈퍼마켓의 일부를 소유할 수 있도록 한다. 이 부동산 프로젝트는 사실상 인터넷을 강타했다.

지난 달, 샌드박스에 있는 가상의 땅은 기록적인 430만달러에 팔렸다. 2019년 이후 플랫폼에서의 토지 판매는 2억1100만달러에 달했다. 샌드박스 CEO 자신도 회사가 1만6600여명의 토지 소유주와 약 100만개의 등록된 계좌를 보유하고 있다는 사실을 인정한 바 있다.

디지털 토지 판매는 많은 유능한 투자자를 끌어들였다. 홍콩 뉴월드 개발그룹의 3대인 아드리안 쳉 치콩이 지난주 그의 사무실에서 발표한 성명에 따르면 샌드박스에 개인적으로 투자했다고 한다.

메타버스와 NFT 가상 세계를 둘러싼 과대 광고도 다른 가상 아이템의 판매를 주도하고 있다. 더 주목할만한 인수에서 가상의 거대한 요트는 샌드박스에서 65만다러에 판매되어 가상 땅 밖에서 판매된 비디오 게임 중 가장 비싼 품목이 되었다.

볼겟 의 경우 이러한 판매는 "사용자가 소유하고 관리하는" Web 3.0 환경의 권한 있는 사용자를 나타낸다. 그는 “사용자가 원하는 대로 진화할 것”이라며 “흥미진진한 경험뿐만 아니라 콘서트, 공연, 갤러리, 박물관 등을 추가할 수 있다”고 말했다.