미국 빈패스트와 노스캐롤라이나주는 3월 29일 1단계에서 20억달러를 투자하여 공장 건설에 관한 양해각서를 체결했다.

벤패스트의 공장은 약 800헥타의 면적에 차탐 카운티 트라이앵글 이노베이션 포인트(Chatham County Triangle Innovation Point) 산업단지에 들어설 예정이다. 전기 자동차와 전기 버스의 생산과 조립, 배터리 생산 구역 및 공급업체를 위한 보조 산업 구역의 세 가지 주요 영역이 포함된다.

1단계는 건축허가를 받은 직후인 2022년 착공해 2024년 7월 가동될 예정이다. 1단계의 생산능력은 연간 15만대에 이를 것으로 예상된다. 양해각서에 따르면 빈패스트는 다양한 단계에서 공장 투자를 계속할 것이다. 처음 생산된 모델은 VF 9(7인승 대형 SUV)와 VF 8(5인승 중형 SUV)이다.

로이 쿠퍼 노스캐롤라이나 주지사(왼쪽)와 빈그룹 부회장 겸 빈패스트 글로벌 레티투투이 총괄이사가 3월 29일 협력협정에 서명했다. 사진: 빈패스트

3월 29일 발표 행사에서, 노스캐롤라이나 주지사 로이 쿠퍼는 "이 프로젝트는 점점 더 많은 전기 자동차를 이용할 수 있게 되면 지역에 많은 좋은 일자리를 가져다 줄 뿐만 아니라 더 깨끗한 환경을 가져올 것다. 온실가스 배출을 줄이는 데 기여한다. 청정 에너지 경제를 개발하는 것은 지역의 우선 과제 중 하나이다. 그는 이 공장이 수천 개의 새로운 지역 일자리도 창출할 것이다." 라고 말했다.

노스캐롤라이나 무역청 대표인 마첼 베이커 샌더스는 빈패스트가 북미에서 제조업을 시작하기 위해 이 주를 선택한 것을 높이 평가했다. 그는 자동차 조립 공장은 경제성장의 강력한 원동력이다. 벤패스트가 업계의 요구를 충족하고 개발 요건을 충족하는 고도의 기술을 갖춘 직원을 채용할 수 있도록 적극적으로 협력하겠다고 말했다.

투자 장소 선택을 설명하면서 빈패스트의 부회장이자 총괄 이사인 투이는 노스캐롤라이나주의 청정에너지, 기후변화 대책, 교통수단에서의 온실가스 배출에 대한 목표는 빈패스트의 고급, 스마트하고 환경적인 개발 방향과 일치한다고 말했다. 이 생산 설비는 빈패스트의 프로 액티브한 공급, 가격 안정, 제품 배송 시간 단축, 고객에게의 손쉬운 접근을 지원한다.

빈패스트의 미국 공장 건설 소식은 조 바이든 미국 대통령으로부터 축하를 받았다. 3월 30일 새벽, 미국 대통령은 트위터에서 빈패스트의 40억달러짜리 전기차 및 배터리 공장, 7천개의 일자리 창출은 나의 경제 전략이 효과가 있었다는 가장 최근의 증명이다. 

미국 대통령의 축하 트윗

빈패스트의 대표는 미국에 공장을 건설하는 프로젝트는 글로벌 용량과 생산 자율성 계획을 보장하는 한편, 국제 시장 전반, 특히 미국에서의 개발 계획의 일환이라고 말했다. 이전에 빈패스는 미국, 캐나다, 독일, 프랑스, 네덜란드를 포함한 많은 시장에 사업부를 설립했다.

국내서도 빈그룹은 하띤성에 빈ES 배터리 공장을 1단계 8헥타, 연간 5GWh 규모로 건설하기 시작했다. 2022년 말에 빈ES 배터리 공장이 완공되어 가동될 것으로 예상한다.