일부 여행사 대표들은 새로 승인된 비자 정책이 특히 고급 유럽 손님들로부터 베트남 관광에 실질적인 "붐"을 만들 것으로 기대하고 있다.
6월 24일 오전, 국회는 베트남 국민의 출입국에 관한 법률과 베트남 내 외국인의 출입국, 통행 및 체류에 관한 법률의 다수 조항을 개정 및 보완하는 법안을 통과시켰다. 전자 비자(e-visa) 기간이 30일에서 90일로 연장된다. 전자 비자를 발급받은 후 90일 이내에 외국인들은 새로운 비자 절차를 거치지 않고 무제한으로 출입할 수 있다.
베트남으로부터 일방적으로 비자 면제를 받은 국가의 국민도 규정에 따라 45일(이전 규정은 15일) 동안 임시거주지를 허가받고 비자 발급 및 임기 거주 연장을 고려할 수 있도록 법에 명시돼 있다.
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브이앤익스프레스에 따르면 Vietluxtour의 CEO인 쩐테둥은 이것이 인바운드(국제 도착)를 전문으로 하는 여행사들이 수년 동안 기다려온 것이라고 말했다. 베트남의 오래된 비자 정책은 많은 문제들이 있는데, 그 느낌은 외국인 관광객에게는 그저 '개방'일 뿐이어서, 전염병 이후 베트남이 관광을 위해 개방된 이후 많은 여행사들이 어려움을 겪었다.
체류기간을 90일로 늘려 비자를 다시 신청하지 않고 여러 번 출입할 수 있도록 하는 것이 합리적이라는 게 둥 씨의 설명이다. 사실, 대부분의 외국인 방문객들은 약 30-45일 동안 가지만, 90일을 허용하는 새로운 비자 정책은 그들을 더 편안하게 해줄 것이다.
많은 베트남 전문가들이 타깃 시장이라고 생각하는 관광객의 흐름인 유럽 관광객은 한 번의 여행으로 인도차이나 3개국(베트남, 라오스, 캄보디아 포함)을 모두 여행하는 경향이 있다. 하지만, 그들은 정해진 경로를 따르지 않고 베트남에서 라오스, 캄보디아, 그리고 나서 베트남으로 돌아갈 수 있다. 그 이유는 각자의 일정에 따라 다르며 베트남도 본국과의 연결 노선이 더 많다.
"이전에 3개국을 순회하며 투어를 했던 여행사들은 손님을 맞아 돌아가려면 비자를 신청해야 하기 때문에 새로운 정책으로, 모든 것이 더 쉬워졌다" 라고 둥 씨가 말했다.
Vietluxtour의 한 대표는 새로운 비자 정책이 프랑스, 독일, 네덜란드, 폴란드, 스페인 그리고 이탈리아와 같은 고급 유럽 관광객들을 끌어들이기 위한 전제가 될 수 있다고 말했다. 이들은 모두 장기적인 여행 습관을 가진 관광객들이다.
1박 5성급 요트 리조트 서비스를 전문으로 하는 럭스그룹의 팜하 대표는 "여러 지방, 하나의 여정"이라는 제품을 만들 준비를 외국 파트너들에게 즉시 알렸다고 밝혔다, 이번 비자 정책의 개정은 베트남 관광의 경쟁력을 이 지역의 다른 나라들에 비해 크게 높일 것이다. 회사의 고객 대부분은 중산층이나 상류층에 속하며 은퇴자들은 오래 머무는 경향이 있다. 그래서 하 사장은 이를 "진짜 대박"이라고 평가하고 9월부터 해외 관광객들의 발길이 절정에 이르면 회사가 30% 정도 개선될 수 있을 것으로 보았다.
"적절한 시기에 결정이 내려졌다. 관광객은 이 날이 오기를 오랫동안 기다려왔다" 라고 하씨가 말했다.
한편, 사회과학 및 인문대학 관광학부 학장인 팜홍롱 박사는 외국인 관광객을 유치하기 위해서는 많은 요인이 있지만 비자 정책은 강점과 목적지 매력을 만드는 데 중요한 부분이라고 말했다. 그는 1996년 말레이시아가 최대 10년의 비자 기간을 가진 은퇴 연령의 관광객을 목표로 한 '실버 헤어 프로그램' 비자 정책을 시작한 것을 예로 들었다. 2022년까지 이 정책은 21세의 대상자들이 있는 "말레이시아 나의 두 번째 집"(말레이시아 제2의 집)으로 바뀔 것이다. 코로나19 이후 이 나라도 고소득층을 대상으로 최장 20년의 비자 정책을 시행하고 있다.
그는 또한 모든 국가의 시민들에 대한 비자 면제 시 세이셸 섬 국가의 사례를 추가했다. 결과적으로 관광은 GDP의 72%를 직간접적으로 기여하여 사람들의 일자리의 30%를 창출한다. 싱가포르는 또한 162개국의 비자 면제에 관한 한 개방적인 국가이다. 비자를 취득한 후, 방문객은 싱가포르에 최대 90일 동안 머물 수 있고 30-89일 더 연장할 수 있다.
"이 개정안은 경쟁적인 추세와 완전히 일치한다" 라고 롱 씨가 말했다.
비자 정책이 더 개방된 후에, 많은 여행 사업자들은 또한 베트남이 국제적인 관광객들을 끌어들이기 위해 많은 측면들을 개선할 것이라고 기대한다. 베트남 관광 관계자는 비자 정책 외에도 베트남은 상품과 서비스의 질 향상, 국제선 도착을 촉진하기 위한 직항편 확대, 효과적인 관광 홍보 등에도 관심을 기울일 필요가 있다고 말했다.
한편 팜하씨는 강과 바다에 더 많은 새로운 관광 상품을 만들고 지역을 함께 연결하는 것이 중요하다고 말했다. 목적지 관리는 현대의 추세에 따라 지속 가능한 관광을 개발하는 데 도움이 되도록 개선되어야 한다. 게다가 하씨는 베트남이 관광 산업에 더 많은 중요성을 부여하고 곧 관광부를 갖기를 기대한다고 했다.
