라힘 스털링의 골은 잉글랜드가 체코를 1-0으로 꺾고 유로 2021 8강 티켓을 따내는데 기여했다.

스털링은 6월 22일 웸블리 경기장에서 잉글랜드가 체코를 물리치는 데 도움을 주면서 유일한 골을 넣었다.

경기 시작 12분 후 잭 그릴리쉬의 크로스를 받은 팀내 최단신인 라힘 스털링이 헤딩으로 선제골을 넣었다. 이 골로 1-0으로 승리한 잉글랜드는 체코를 제치고 D조 1위를 차지했다.

스털링은 조별리그에서 두 골을 모두 넣으며 가레스 사우스게이트 잉글랜드 감독의 신념을 증명했다. 이 26세의 윙어는 유로 1996의 전 공격수 앨런 시어러에 이어 단일 유로에서 잉글랜드의 첫 두 골을 넣은 두 번째 선수가 되었다. 4골 모두 웸블리에서 득점을 했다.

잉글랜드는 1996년과 2012년에 이어 세 번째로 조 1위를 차지했다. 그리고 3경기에서 단 두 골로, 그들은 대회 역사상 가장 적은 골이다.

사우스게이트 감독은 6월 18일 스코틀랜드와의 0-0 무승부 후 주요 포지션을 바꿨다. 맨 앞에는 잭 그릴리쉬가 메이슨 마운트를 대체했고, 부카요 사카는 필 포든을 대체했다. 한편, 해리 맥과이어는 존 스톤즈와 함께 수비의 중심에 섰고, 카일 워커는 리스 제임스를 대신해 선발로 복귀했다. 19세 290일의 나이에 사카는 메이저 대회에서 영국을 위해 선발 출전한 아스널의 두 번째 최연소 선수가 되었다. 현재 기록 보유자는 18세 301일의 나이로 유로 2012에 프랑스전에 출전한 알렉스 옥슬레이드 체임벌린이다.

사우스게이트의 변화는 영국이 경기를 지배함에 따라 효과적임을 증명했다. 후반 26분 맥과이어는 정교한 수비로 복귀를 알렸다. 케인은 중앙 수비수 토마스 칼라스를 따돌리고 슈팅을 때렸지만 골키퍼 토마스 바크릭을 넘기지 못했다. 

전반전 막판, 체코는 많은 기회를 만들었다. 하지만 이번에는 토마스 홀스와 토마시 수체크 골을 아쉽게 놓쳤다.
 

후반전의 경기는 영국이 수비로 경기를 해 지루해졌다. 사우스게이트는 마커스 래쉬포드, 주드 벨링햄, 제이돈 산초 같은 선수로 흐름을 바꾸려고 했지만 세 사람 모두 별다른 인상을 남기지 못했다. 가장 눈에 띄는 상황은 후반 86분 요르단 헨더슨이 골을 넣었다. 그러나 그 골은 오프사이드로 노골로 선언되었다.
 

1/8 라운드에서 잉글랜드는 독일, 프랑스, 포르투갈 등과 만날 수 있다.

-VN익스프레스