마크 E. 냅퍼 베트남 주재 미국 대사는 베트남과 협력하여 종교의 자유에 대한 미국의 특별 감시 목록에서 베트남을 삭제하기를 희망한다고 밝혔다.

금요일 하노이에서 만난 마크 E. 냅퍼 대사는 베트남 대사관이 베트남과 협력하여 종교의 자유에 대한 미국의 특별 감시 목록에서 베트남을 제외시키기를 희망한다고 부찌엔탕 내무부 차관에게 말했다.

대사는 베트남과 미국의 관계가 다양한 분야에서 확대되고 있으며, 양국은 지난 3월 응우옌푸쫑 당 총서기와 조 바이든 대통령의 긴 전화 회담을 상기시키면서 다양한 문제와 다른 수준에서 솔직하고 열린 회담을 개최했다고 언급했다.

"양국 포괄적 동반자 관계가 수립된 지 10년, 양국 관계가 정상화된 지 28년이 지난 지금, 양국 대표들은 종교의 자유와 관련된 문제를 포함한 공통 관심사에 대해 솔직하고 개방적이며 존중하는 방식으로 여러 차례 비교해 왔다"고 냅퍼 대사는 말했다. 그는 2004년부터 2007년까지 베트남 주재 미국 대사관의 정치 고문으로 근무했다고 말했다. 그 기간 동안, 대사관은 종교의 자유와 관련하여 특별히 우려되는 국가 목록에서 베트남을 제외하는 데 미국과 협력했다.

그는 "이 결정은 베트남이 종교 추종자들이 원하는 대로 신앙과 종교를 실천할 수 있는 여건을 조성하는 데 상당한 진전을 이뤘다는 미국의 객관적 평가에 따른 것"이라고 강조했다. 냅퍼는 당시 종교 추종자들의 여건을 개선한 베트남의 업적이 자랑스럽다면서, 이와 관련해 국가도 진전을 보이고 있다고 강조했다.

대사는 앞서 언급한 감시 목록이 고정되어 있는 것이 아니라 매년 검토되고 있다고 말하며, 지방 당국이 그들의 신앙과 종교를 실천하는 데 어려움을 겪고 있는 사람들을 돕기 위해 신속하게 조치를 취할 것을 제안한다.

그는 또한 베트남에 종교 등록 절차를 간소화할 것을 촉구하며 신앙과 종교의 자유 보장에 대한 약속을 증명해 주며 미국 정부가 이러한 노력에 있어 베트남과 협력하기를 원한다고 단언했다. 베트남은 종교의 자유에 관한 미국의 보고서에서 부정확한 정보를 발견하면 양국 간 교류 채널이 항상 열려 있기에 대사관에 연락해야 한다고 미 대사는 제안했다.

탕 차관은 냅퍼 대사가 양국 정부와 국민의 관계를 증진하는 데 크게 기여하고 미국에서 베트남의 "종교 및 종교 정책 대사"로 일하기를 희망한다고 밝혔다. 베트남은 베트남의 종교 상황에 대한 공식적인 정보와 관련 정책과 지침, 그리고 이 분야에서 기록된 성과를 제공하는 종교 백서를 발표했다고 그는 대사에게 말했다.

그는 종교의 발전을 촉진하는 종교의 자유에 대한 베트남의 일관된 정책을 확인했다. 그러나 그는 베트남이 개발도상국이기 때문에 정책을 실현하는 데 장애물을 지적했다. 다종교 국가인 베트남이 모든 종교 행위를 포함하는 믿음과 종교에 관한 법을 만드는 것은 또한 쉽지 않다고 그는 덧붙였다.

탕 차관은 베트남의 종교적 관행뿐만 아니라 종교의 자유에 대한 정책에서 진전이 이루어졌다는 것은 부인할 수 없는 사실이라고 강조했다. 따라서 미 국무부가 베트남을 종교의 자유에 대한 특별 감시 대상에 포함시키기로 결정한 것은 종교 문제와 법적 종교 단체에 직접적으로 관여하는 사람에게는 놀라운 일이라고 그는 말했다.

내무부는 이 문제를 다루기 위해 기관의 지원을 받아 종교와 함께 열심히 노력하고 있으며 베트남과 미국의 노력으로 베트남이 곧 감시 국가 리스트에서 제거되기를 희망한다고 말했다. 

베트남 헌법과 정책은 베트남에 거주하는 외국인뿐만 아니라 시민권을 박탈당한 사람들을 포함하여 그들의 배경에 관계없이 모든 사람들의 믿음과 종교에 대한 요구를 합법적인 필요로 간주한다고 탕 차관은 대사에게 알렸다. 따라서 탕 차관은 미국이 베트남 당과 국가의 정책과 지침을 평가하기 위해 전체적인 관점을 취해 줄 것을 촉구하고 대사관과 대사가 이를 지지해 줄 것을 촉구했다.