델시 로드리게스 베네수엘라 임시 대통령은 국제법에 기반한 미국과의 대화와 협력을 희망한다고 밝혔다.
베네수엘라 대통령실 웹사이트는 1월 4일 저녁(하노이 시간 1월 5일 새벽) 니콜라스 마두로 대통령이 전날 미국에 의해 체포된 후, 델시 로드리게스 부통령이 임시 대통령직을 승계했다고 발표했다.
56세인 로드리게스 임시 대통령은 취임 후 첫 각료회의를 주재하는 사진을 자신의 인스타그램에 게시했다. 그녀는 베네수엘라가 "외부의 위협 없이 살아가기를 열망한다"고 말하며, 남미 국가인 베네수엘라의 주권, 평화, 발전에 대한 권리를 재확인했다. 그러나 그녀는 미국에 대해 보다 유화적인 어조를 보이기도 했다.
로드리게스 부통령은 "미국 정부가 국제법의 틀 안에서 공동 발전을 지향하는 협력적 의제를 구축하고, 국가 간 장기적인 공존을 증진하기 위해 우리와 협력해 주기를 바란다"고 썼다.
도널드 트럼프 미국 대통령에게 보낸 서한에서 로드리게스 부통령은 베네수엘라 국민과 이 지역이 전쟁이 아닌 평화와 대화를 누릴 자격이 있다고 강조했다.
그녀는 이것이 현재 마두로 대통령과 베네수엘라의 일관된 입장이라고 재확인하며, "선의를 가진 모든 베네수엘라 국민이 하나로 뭉칠 수 있는" 나라를 건설하고 싶다고 밝혔다.
마두로 대통령의 마약 혐의 체포 이후 미국의 지속적인 압박과 추가 군사 행동 가능성 속에서, 로드리게스 부통령의 발언은 앞서 베네수엘라 관리들이 워싱턴을 향해 내놓았던 강경한 성명과는 확연히 다른 온화한 어조로 해석된다.
로드리게스 부통령은 마두로 대통령 정부에서 부통령 겸 석유부 장관을 역임했다. 1월 3일 마두로가 미군에 체포되어 베네수엘라에서 추방된 후, 그녀는 처음에는 지도자 자리를 받아들이기를 거부하며 마두로를 계속해서 "유일한 대통령"이라고 언급했다.
그녀는 또한 트럼프 대통령이 미국이 자신과 "협력했다"거나 로드리게스가 "다른 선택의 여지가 없기 때문에" 곧 미국과 협력할 것이라는 주장을 일축했다. 로드리게스는 의회에서 신랄한 연설을 통해 미국을 "베네수엘라에 대한 침략"이라고 비난하고 워싱턴에 마두로의 석방을 촉구했다.
그러나 이후 베네수엘라 대법원은 그녀를 임시 지도자로 임명했다. 트럼프 대통령은 또한 로드리게스에게 "옳은 일을 하지 않으면 큰 대가를 치르게 될 것"이라고 공개적으로 경고했다. 최근 성명에서 베네수엘라 임시 지도자는 마두로의 석방 요구를 다시 언급하지 않았다.
같은 날, 마르코 루비오 미국 국무장관은 워싱턴이 베네수엘라를 직접 통치하려 한다는 주장에 대해 해명했다. 그는 미국이 베네수엘라의 통치에 간섭할 의도는 없으며, 단지 제재 대상 유조선에 대한 석유 금수 조치를 계속 시행할 뿐이라고 밝혔다. 그는 석유 금수 조치가 워싱턴에 카라카스에 압력을 가할 수 있는 "막대한 지렛대"를 제공하여 현 정부가 석유 산업 운영 방식을 바꾸고 마약 밀매를 단속하도록 강요하고 있다고 주장했다.
이후 에어포스 원 기내에서 트럼프 대통령은 미국 행정부의 나머지 구성원들이 협조하지 않을 경우 베네수엘라에 대한 두 번째 공격을 감행할 수 있다고 재차 강조했다. 그는 또한 콜롬비아와 멕시코가 미국으로의 마약 유입을 통제하지 못할 경우 이들 국가에 대한 군사 행동 가능성도 시사했다.
이러한 발언들은 미국의 중남미 군사 개입 확대 가능성에 대한 우려를 불러일으켰다. 일부 민주당 의원들은 물론 공화당 의원들조차 워싱턴이 장기적인 군사적 모험에 휘말릴 가능성에 대해 우려를 표명했다.
-로이터, AP
베네수엘라에서는 마두로 대통령과 가까운 관리들이 마두로 대통령 부부의 체포를 납치 행위라고 부르며 마두로 대통령이 유일한 합법적인 대통령이라고 계속 주장하고 있다. 블라디미르 파드리노 로페즈 베네수엘라 국방부 장관은 주권을 수호하기 위해 군대를 동원했다고 말했다.
