케빈 메이어 최고경영자(CEO)가 막 사임하고 모기업 바이트댄스 최고경영자(CEO)가 투자자와 갈등을 빚고 있고 마이크로소프트(MS)의 입찰가가 여전히 맴돌고 있는 상황에서 나온 조치다.

 

래리 엘리슨이 이끄는 거대 기술기업 오라클이 200억 달러의 현금과 주식 거래를 제안하며 소셜 네트워킹 앱 틱톡을 인수하기 위한 경쟁에서 1위에 올랐다고 더랩(TheWrap)은 전했다.

 

제안된 거래에는 현금 100억 달러, 오라클 주식 100억 달러, 틱톡의 연간 수익의 50%가 2년 안에 중국에 본사를 둔 모회사인 바이트댄스에 들어갈 것이라고 이 협정에 정통한 일부 사람들이 말했다.

월마트는 또 마이크로소프트와 제휴해 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드에서 틱톡의 사업을 입찰했다고 어제 발표했다. 그 거래의 조건은 아직 공개되지 않았지만, 거대 소매업체는 소셜 앱의 전자상거래 측면에 관심이 있다.

 

케빈 메이어 틱톡 최고경영자(CEO)가 26일 밤 4개월 가까이 사임한 데 따른 조치다. 그는 떠나기 전 편지에 이렇게 썼다. "이런 상황에서, 우리 모두는 곧 해결책을 찾기를 기대하고 있지만, 나는 회사를 떠나기로 결심했다는 것을 발표해야 한다."

 

틱톡과 오라클의 대표들은 이 문제에 대해 언급을 회피했다.

 

그러나 이 제안은 장이밍 바이트댄스 CEO와 미국의 두 투자자인 제너럴 애틀랜틱과 세쿼이아 캐피털사이의 분열로 인해 더 복잡해졌다. 이들은 트럼프 행정부와 오랜 인연을 맺고 있는 단체들과 공화당 의원들 모두 이 거래가 곧 성사되기를 바라고 있다.

 

이에 정통한 두 사람은 "오라클 CEO에게 접근해 틱톡을 인수할 것을 제안하고 백악관과 접촉해 거래를 성사시켰다"고 전했다. 그러나 장이밍은 월요일 (8월 24일) 미국 정부를 상대로 '어떤 일이 일어나도 안 된다'는 소송을 제기하기 전 인수를 거절하고 투자자들에게 알리지 않았다.

 

게다가 안보 우려로 틱톡 완전 폐쇄를 주장해온 피터 나바로 트럼프 대통령의 경제보좌관과 이 애플리케이션의 국내 운영을 인수하기 위해 미국에서 기업을 찾으려는 스티븐 므누신 재무장관 사이에 긴장이 고조되고 있다.

 

내부자 중 한 명은 수요일 갑작스럽고 급속한 전개가 벌어지기 하루 전인 11일 "므누신 장관이 오라클과의 거래를 좋아한다"고 말했다. 벤처캐피털펀드와 개인투자자들도 언급을 피했다. 미 재무부와 백악관 대변인도 논평 요청에 응하지 않았다.

이 거래의 또 다른 최고 계약자인 마이크로소프트도 힘든 협상을 하고 있다고 이 논의에 정통한 세 사람이 말했다. 처음에 마이크로소프트는 틱톡의 모기업인 바이트댄스의 과반수 지분을 인수하는데 관심이 있었다. 왜냐하면 그것은 이 사회적 애플리케이션의 비범한 발전을 촉진하기 위한 기반 기술을 소유했기 때문이다. 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드에서 틱톡의 사업 인수에 주력하는 것이 목표다.

다만 트럼프 대통령으로부터 8월 중순 90일 안에 강제로 매각하라는 압력을 받고 있는 바이트댄스는 기반기술과 관련된 어떤 것도 팔지 않을 것으로 보인다. 위에 언급된 개인들도 케빈 메이어 전 CEO가 이 협상에서 빠졌다고 말했다. 이 문제에 정통한 한 사람은 메이어가 잠재적 입찰자의 CEO 중 한 사람에게 말한 것을 부정한다.

 

마이크로소프트는 8월 초 한 블로그를 통해 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드에서 틱톡의 사업을 인수하는 데 관심이 있을 것으로 보인다고 공유했다. 이는 2008년 마이크로소프트와 잠시 자리를 함께했던 장이밍와 비교적 편안한 협상으로 평가된다. 마이크로소프트는 거의 틀림없이 틱톡을 사들이는 최고의 파트너지만, 현 상황에서는 아무 말도 하기 어렵다.

 

세계적인 영향력을 가지고 있는 틱톡은 현재 1,000억 달러의 가치가 있다고 믿어지고 있는데, 이는 트위터나 스냅과 같은 공개적인 소셜 미디어 회사보다 약 3배 큰 규모다. 이 회사는 작년에 170억 달러의 매출을 올렸으며 현재 전세계적으로 8억 명의 사용자를 보유하고 있다.

 

바이트댄스는 2012년부터 74억5000만 달러를 모았다. Pitchbook.com에 따르면 General Atlantic은 ByteDance에 두 번 투자했는데, 첫 번째는 2017년 12월에 20억 달러를 모금한 것의 일환으로 그리고 2018년 10월에 다시 30억 달러를 투자했다. 

 

세쿼이아캐피탈은 2014년 6월 1억달러 규모의 시리즈 C 펀딩 라운드에 중국 사업부 세쿠이아캐피탈 차이나를 통해 바이트댄스에 투자했고 2017년 4월 10억달러를 조달했다.

 

그리고 세쿼이아 캐피탈의 파트너 중 한 명인 더그 리온은 트럼프 대통령과 공화당의 재선 캠페인의 1차 후원자였다. 트럼프 대통령이 정한 시한으로 시계가 다시 떨어지고 있는 상황에서 리온 씨와 빌 포드 제너럴 애틀랜틱 최고경영자(CEO)가 백악관과 함께 일하게 된 것이다.

-CAFEF