세계보건기구 서부 태평양 국장인 타케시 카사이는 세계가 더 많은 nCoV 감염을 기록할 것이며, 국가들은 코비드-19에 대처하고 살아갈 건강 시스템을 준비해야 한다고 말했다.

"우리의 최선의 노력에도 불구하고, 바이러스가 곧 전세계적으로 사라질 것 같지는 않다." 라고 10월 25일 일본 히메지에서 열린 회의에서 카사이 박사가 말했다.

그는 "백신을 계속 배치하고, 목표한 사회 및 공공 보건 조치를 이행하는 것 외에도, 우리는 사례가 급증할 것에 대비해 보건 시스템이 효과적으로 작동하도록 해야 한다"고 덧붙였다.

카사이는 WHO가 코로나19가 풍토병 병원체가 되는 시나리오에 대해 서태평양 국가들과 협력하고 있다고 말했다. 포스트 팬데믹 시대에도 이 질병이 완전히 사라진 것은 아니지만, 지역사회는 일상생활에 대한 위협을 최소화할 수 있는 방법을 찾고 있다.

그는 국가가 사실, 신중한 위험 평가 및 병원을 압도할 "경계"에 대한 이해를 바탕으로 결정을 내려야 한다고 말했다. 카사이는 경제와 국민의 삶을 정상화하면서 바이러스에 대처하기 위한 "개입, 적응, 조정 및 유지"의 3가지 조치를 지적했다.

그에 따르면 국가는 이전과 같은 엄격한 봉쇄 대신 점차적으로 코비드-19와 함께 생활하는 방식으로 초점을 전환해야 한다. 그는 "이는 바이러스 통제 조치를 포기하는 것이 아니라 위험 감소, 장기적 위험성에 초점을 맞추고 보다 위험한 변종의 출현을 제한하기 위해 최선을 다하는 것을 의미한다"고 말했다.

국가는 취약한 사람들을 보호하고 예방 접종을 촉진하고 의료 네트워크의 역량을 확장하며 조기 발견 및 표적 대응을 통해 의료 시스템에 과부하가 걸리지 않도록 해야 한다. 발병 시 위험 기반 접근 방식을 취하여 사례가 유입되지 않도록 한다.

중국, 몽골, 일본, 베트남, 라오스, 캄보디아, 호주, 뉴질랜드 등 서태평양 지역의 많은 국가에서 입국 제한 조치를 시행하고 있다. WHO에 따르면 이 지역의 감염 건수는 전 세계적으로 2억4천만건의 양성 사례 중 4%를 차지한다.

일부 국가들은 최근 국경 통제를 완화하고 "제로 코비드" 정책을 조정할 것을 주장해왔다. 한편, 중국 북부 지방은 증가하는 발병과 싸우고 있다.

세계보건기구(WHO) 웹사이트에 게시된 문서는 WHO 자문단의 논의를 바탕으로 향후 대유행의 두 가지 경로를 요약하고 있다. 첫 번째 시나리오에서, 코비드-19는 "안정적인 저수준 전염, 일부 국가에서 지속적인 순환, 그리고 가끔 발생하는" 풍토병 병원체가 된다.

두 번째 시나리오에서 바이러스는 빠르게 퍼지거나 심지어 백신을 효과가 없게 만드는 새롭고 더 위험한 변종으로 진화하여 "팬데믹 내의 팬데믹"을 일으킬 수 있다. 여러 중간 시나리오도 가능하다.

카사이는 "팬데믹이 언제 끝날지는 아무도 예측할 수 없지만 결과의 절반은 우리 자신의 행동에 달려 있다"고 말했다.

-GMK미디어(출처:SCMP)