전문가들은 코비드-19가 '더 이상 유행병이 아닌 해'가 될 수 있다고 전망하고 있는데, 이는 글로벌 예방접종률 증가와 항레트로바이러스제가 널리 보급되고 있기 때문이다.

 

대신, nCoV는 장수 바이러스가 되고, 그 심각성은 감소하며, 새로운 정상(new nornal)의 일부가 된다.

 

의학 역사에서 많은 호흡기 병원균은 1918년 스페인 독감부터 2009년 돼지 독감까지 비슷한 패턴으로 진화했다. 코로나19는 유행 후 시대에 치명적으로 남을 수 있다. 실제로 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 2019년 10월부터 2020년 4월 사이에 계절성 독감으로 미국인 6만2000명이 사망했다. 하지만 전문가들에 따르면, 평범한 삶에 대한 희망이 가시권에 있다고 한다.

 

코로나19, 계절성 병원체 되다.

장수병이 되더라도 코로나19는 지역사회의 삶에 큰 영향을 미치지 않을 것이다. 억만장자 빌 게이츠는 이렇게 말했습니다. "사무실에서 일해야 하는지, 경기장에서 축구를 봐야 하는지, 영화관에 가야 하는지는 더 이상 결정적인 요소가 아니다."

이러한 유형의 병원체를 "풍토병"이라고 하며, 전 세계를 돌며 많은 사람들이 이미 예방 접종이나 과거 감염에 대한 면역이 있기 때문에 가벼운 증상을 유발한다. 기침과 콧물이 나올 수 있지만 백신을 조절하면 입원이나 사망을 예방할 수 있다.

 

다른 호흡기 바이러스와 마찬가지로 코비드-19는 연중 어느 시점에 정점에 이르며 대부분 가을과 겨울에 발생한다. 따라서 앞으로 코로나19의 유행과 계절성 독감이 겹칠 것이다.

 

F0는 마스크만 쓰고 집에서 격리하면 돼

존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학의 역학학자이자 전염병 전문가인 숀 트뤼엘로브에 따르면, 만약 바이러스가 풍토병이 되면, 그 환자는 공공장소에서 마스크를 쓰고 그 질병 동안 집에만 있으면 된다고 한다.  전문가들은 손 씻기, 고위험 장소에서의 접촉 제한과 같은 다른 전염병 예방법을 유지할 것을 제안한다.

 

티모시 브루어 UCLA 필딩 공중보건대학원 교수는 "코로나-19를 막기 위해 새로운 규정을 도입할 필요는 없다"며 "그냥 효과가 입증된 규정을 계속 적용하면 된다"고 말했다.

 

트루엘로브 박사는 사람들이 아플 때 스스로 집에 격리하는 개성의식을 갖기를 바란다. 그는 "증상이 있으면 재택근무를 하고, 몸이 피곤하면 하루나 이틀 쉬어야 한다"고 말했다.

 

실제로 세계 여러 나라가 F0 감염이나 접촉 사례의 격리 기간을 단축하는 방안을 검토하고 있다. 12월 29일 스페인은 검역 기간을 15일에서 10일로 단축한다고 발표했다. 이탈리아는 또한 nCoV에 감염된 사람들과 밀접 접촉한 경우에 대한 격리 규정을 없앴다. F1은 2회 접종을 받았거나 지난 120일 이내에 코비드-19에 감염된 경우 격리할 필요가 없다. 그들은 KN95나 N95 마스크만 착용하면 된다.

 

약물로 코비드-19를 효과적으로 치료

2021년 말까지 대부분의 국가는 경제 회복의 모멘텀을 만들기 위해 봉쇄와 사회적 거리두기 조치를 버리고 코비드-19와 함께 사는 전략을 시행할 것이다. 전문가들에 따르면, 2022년은 코로나19 치료에 있어 지난 2년간의 강력한 제한 조치를 대체하는 새로운 진보를 기록할 것이라고 한다.

 

미국 식품의약국(FDA)은 머크사의 몰누피라비르와 화이자사의 팍스로비드 두 가지 항-코비드-19 알약이 돌연변이에 효과가 있다는 것을 확인했다. 이번 결정은 유럽의약품청이 팍스로비드을 승인한 이후 나왔다.

 

대유행의 발발 이후, 과학자들은 편리하고 쉬운 치료에 큰 기대를 걸고 있다. 코비드-19 약물은 확산을 막거나 역학 곡선을 평평하게 하지 않지만, 환자의 사망률을 감소시킨다.

몰누피라비르와 팍스로비드는 시작에 불과하다. 과학자들은 오미크론이 맹위를 떨치고 다른 변종들이 계속 생겨나면서, 특히 돌연변이가 백신의 효과를 떨어뜨릴 가능성이 높다면, 새로운 적들과 싸우기 위해 많은 약이 필요하다고 말한다.

 

많은 전문가들이 nCoV의 분자 구조의 약점을 정확하게 겨냥하는 차세대 약물을 연구하고 있다. 다른 사람들은 그것들을 코비드-19 약물과 함께 사용해야 하는지 아니면 단독으로 사용해야 하는지 검토하고 있다.

 

홈 테스트가 중요하다.

델타 변종이 우세할 때 신속한 검사(항원 검사라고도 함)에 대한 수요가 급증했다. 오미크론이 등장하면서 집에서 코 분비물을 스스로 채집하는 것에 익숙한 사람들이 늘고 있다. 보통 표준 PCR 검사는 병원, 의료시설에서 진행되며, 결과가 나오기까지 며칠이 걸립니다. 전문가들에 따르면, 그 사이에, 그 환자의 상태는 바뀔 수 있다.

"항원 검사는 '나에게 nCoV가 있는가?'라는 질문에 빠르게 답합니다. 여러분이 누군가를 만나기로 결정하기 전에 알아야 할 것이 있습니다" 라고 하버드 TH 찬 대학의 조셉 앨런 부교수가 말했다. 

 

미국을 비롯한 여러 나라 관계자들은 이것이 올바른 전략이라며 항원 검사 키트 사용을 복제하기 위한 노력을 해왔다. 보건 당국은 지역사회가 집에서 자가 검사에 익숙하도록 도울 필요가 있다.

 

정기적인 코비드-19 예방 접종

일부 전문가들은 2022년에 전 세계 인구가 독감처럼 매년 접종하는 코비드-19 백신을 3회 이상 복용해야 할 수도 있다고 말한다. 만약 nCoV 변종이 계속해서 나타난다면, 과학자들은 매년 실제 필요에 맞게 부스터 백신을 조정할 것이다. 전문가들은 또한 모든 nCoV 변종을 예방하는 범용 백신을 개발하고 있다.

 

과거에는 보건 및 공중보건 전문가들이 실제 상황에 맞게 예방접종 전략을 반복적으로 조정해 왔다. 그들은 여러 번의 획기적인 감염을 본 후 홍역, 볼거리, 풍진 백신의 추가 용량을 권장했다.

 

최근 이스라엘은 12월 27일 이후 의료진의 실험 그룹에 4번째 투여를 했다. 뉴욕의 메모리얼 슬론 케터링 암센터(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)의 의사인 켄트 세프코위츠도 이 접근법을 지지한다. 그는 충분한 백신과 추가 접종을 받는 것이 대유행을 물리치는데 도움을 줄 수 있는 가장 좋은 방법이라고 믿는다.

 

연간 예방접종은 어려울 수 있다. 특히 백신에 회의적인 사람들을 설득하는 것은 많은 어려움에 직면할 것이다. 코로나19가 계절성 질환이 되어 더 이상 심각한 증상을 일으키지 않게 되면서 주관적이고 예방접종을 건너뛰는 사람도 있을 수 있다. 코비드-19 이전인 2019년 독감 유행 기간 동안 미국 성인의 48%만이 백신을 맞았다.

 

일부 전문가에 따르면 2020년에는 코로나19가 지역 사회를 놀라게 하고 혼란스럽게 만들었을 뿐만 아니라 과학과 의학의 위대한 발전을 가져왔다. 2021년 대유행은 전 세계를 절망에 빠뜨리는 순간을 맞이하면서도 역사상 유례 없는 급속한 예방접종 캠페인을 기록했다. 많은 사람은 2022년이 인류가 병원체와 함께 사는 법을 배우고 코비드-19가 점차 "뉴 노멀"의 일부가 되는 해가 될 것으로 예상한다.

 

NYC 헬스 플러스 병원의 수석 원장인 시라 마다드는 "우리는 악순환에 빠지지 않습니다. 전염병은 모두 끝날 것입니다"라고 말했다.

-GMK미디어(출처: 폴리티코,CNBN)