세계보건기구(WHO)는 1일(현지시간) 오미크론 변종 바이러스가 57개국에서 더 전염성이 강한 것으로 추정된다고 밝혔다.

세계보건기구(WHO)는 주간 역학 업데이트에서 바이러스가 인간 세포로 들어가는 핵심인 바이러스 표면의 돌연변이 단백질을 포함해 원래 오미크론 계열보다 돌연변이가 많은 오미크론 계열인 BA.2와 연관된 사례가 크게 증가하고 있다고 밝혔다고 AFP통신이 보도했다.

세계보건기구(WHO)는 "BA.2 염기서열은 현재까지 57개국에서 GISAID에 제출됐다"며 "일부 국가에서는 이 같은 하위 변종이 주류를 이루고 있다. 수집된 전체 오미크론 시퀀스의 절반 이상을 차지한다"고 덧붙였다

최근의 몇몇 연구는 BA.2가 오리지널 오미크론보다 더 전염성이 있다는 것을 보여준다.

WHO의 코비드-19 전문가 중 한 명인 마리아 반 케코브는 2월 1일 기자들에게 하위 분류에 대한 정보는 매우 제한적이지만 일부 초기 자료에서는 BA.2가 BA.1보다 더 빠른 성장률을 보였다고 말했다.

오미크론은 델타 같은 SARS-CoV-2의 이전 변종들보다 덜 심각한 질병을 일으키는 것으로 생각된다. 판 케코브 대변인은 "지금까지 BA.2 하위 변종으로 인한 질병의 심각성에 대한 변화는 보이지 않는다"고 말했다.

현재 오미크론 균주는 여러 하위 라인 BA.1, BA.1.1, BA.2 및 BA.3을 포함하여 지난 한 달 동안 수집된 모든 환자 검체의 93% 이상을 차지한다.

GISAID에 따르면, 최초로 확인된 하위 변종인 BA.1과 BA.1.1은 여전히 오미크론 유전자 서열의 96% 이상을 차지한다.

WHO는 이 하위 변종 간의 차이점에 대해 알려진 바가 거의 없다면서 전염성, 면역 방어 회피 능력  등 이들의 특징에 대해 더 많은 연구가 이루어져야 한다고 말했다.

-GMK미디어