2021년에는 베트남이 약 2300만톤의 조강(crude steel)을 생산해 동남아시아 1위를 차지할 예정이다. 베트남의 철강제품은 지역 및 세계 30여 개국에 수출되고 있다.

 

조만간 베트남 철강협회(VSA)가 창립 20주년 기념 워크숍을 개최할 것으로 알려졌다. 저자는 응힘쑤안다 VSA 의장과 지난 20년간 철강산업의 성숙도와 2022년 전망에 대해 알아본다.

 

베트남 철강산업의 도약

20여년 전만 해도 베트남의 철강 생산과 수출 능력은 여전히 미미한 수준이었다. 그럼 베트남의 철강 산업은 얼마나 성숙해졌는가? 

 

2001년 베트남 철강산업의 규모는 세계 철강지도에 아직 이름이 오르지 않은 작은 규모였다. 당시 베트남의 철강산업은 생산능력이 작고 산재되어 있고 연결되지 않은 공장들로 이루어져 있었다.

 

당시 가장 큰 철강 프로젝트의 용량은 연간 50만톤에 불과했다. 조강 생산량은 철강 완제품의 100만톤 미만이다.

 

베트남 조강 능력은 점차적으로 증가했다.

 

20년이 지난 지금 베트남은 세계 철강 지도에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 2020년 조강 생산량은 2000만톤으로 세계 14위, 철강 소비량은 2330만톤으로 2020년 아세안 1위다. 2020년 철강제품의 완제품 및 반제품 수출은 1100만톤, 60억달러 이상이다.

 

이 기간 동안 투자된 공장들은 점점 더 규모가 커졌으며, 특히 대만 하띤(1단계는 연간 700만톤), 호아팟둥꾸앗(1단계는 연간 400만톤, 2단계는 연간 500만톤)와 같은 대규모 단지가 건설되었다.

 

이 결과를 바탕으로 현재 세계지도에서 베트남 철강업계가 어디 쯤 자리 잡고 있는가?

 

2021년에는 베트남이 약 2300만톤의 조강을 생산해 동남아시아 1위 자리를 차지할 예정이다. 철강 수출은 약 1400만톤에 달하고, 매출액은 127억달러 이상으로 2020년에 비해 물량은 43%, 금액은 약 2.5배 증가했다. 베트남의 철강제품은 30여개 지역과 세계 각국에 수출되고 있다.

 

이 가운데 수출된 철강 완제품은 약 1000만톤으로 2021년 동남아 국가 전체 완제품 수출의 약 50%를 차지한다.

 

 

무역구제 제도, 환경세 등의 과제

따라서, 지난 20년 동안 철강 산업은 인상적인 도약을 했다. 그러나 베트남의 철강 수출액이 급증함에 따라 많은 나라의 주목을 받아 *무역구제 제도 적용에 대한 조사가 증가하고 있다. 이것은 앞으로 철강 수출업자들에게 도전인가? (*무역 구제 제도: 외국제품 수입의 급증으로 자국에 피해가 발생했을 때 그 제품의 수입을 제한하는 제도)

 

특히 일반 상품과 철강 상품이 자유무역협정(FTA)을 체결한 시장에 깊숙이 침투할 때, 무역 방어 소송에 직면하는 것은 이해할 수 있다.

 

또, 국내 뿐만이 아니라, 세계적으로, 특히 베트남과 직접 경쟁하고 있는 동남아시아에서도, 과잉 생산량이 계속 증가하고 있다.

 

국제무역의 보호무역주의 경향은 계속 증가하고 있으며 철강산업은 세계 각국과 아세안 내로부터의 무역구제에 대해 점점 더 많은 소송에 직면하게 될 것이다.

 

철강업체는 초기에 무역구제 소송에 직면했을 때 무역구제에 대한 인식이 제한되고 소송에 참여할 능력이 약해져 많은 어려움을 겪었다.

그러나 이 상황은 최근 5년간 점차 개선되고 있다. 기업은 당국의 협력을 받아 경험을 축적하고 적절한 자원을 무역구제 대응에 투입한다.

 

철강 수출업자는 무역구제에 신중을 기할 필요가 있다.(사진제공: 로이터 통신)

 

철강 생산은 탄소 배출량이 많은 산업 중 하나이며, 베트남은 2050년까지 순배출량을 0으로 줄이겠다고 약속하고 있다. 이것이 가까운 미래에 철강 수출에 장벽이 될까요?

 

그렇다. 현재 세계 각국은 기후변화의 과제에 직면하고 있으며, 많은 나라들은 2050년 로드맵에 따라 CO2 배출량을 줄이는데 전념하고 있다. 한편 베트남 철강업체들은 아직 준비가 덜 됐다. 산업혁명 4.0에 적응하기 위한 디지털 전환과 디지털 테크놀로지 도입에 대비하고 있다.

 

또 다른 측면에서는 현대 기술 등 베트남 철강산업의 내부 어려움은 구식 기술, 소규모, 높은 에너지 소비, 그리고 아직 환경 기준을 충족하지 못하고 있다.

 

또, 서플라이 체인(supply-chain)의 연계가 한정되어 있어 물류 인프라가 불충분하다. 제조용 철강, 고강도 합금강, 특수강 등이 없어 베트남 철강산업의 경쟁력을 떨어뜨리는 요인이 되고 있다.

 

코비드-19 대유행은 여전히 전 세계적으로 복잡하게 발전하고 있으며 가까운 미래에 끝날 것 같지 않다. 따라서 철강기업들은 새로운 노멀에 적응하고 세계 트렌드를 따라잡기 위해 기술에 투자할 필요가 있다.