팔, 팔꿈치 또는 턱에 마스크를 착용하면 바이러스가 환경에서 사용자의 눈, 코, 입으로 전파될 수 있다.

코로나19는 약해졌지만 마스크 규제가 풀리지 않아 많은 사람들이 턱에 마스크를 쓰고 팔꿈치나 팔에 일시적으로 걸치곤 한다. 전문가들에 따르면, 이 습관은 nCoV뿐만 아니라 많은 다른 바이러스들을 퍼뜨리면서 많은 잠재적인 위험들을 가지고 있다고 한다.

"팔꿈치나 턱에 마스크를 착용하는 것은 둘 다 나쁜 습관이며, 질병 전염의 위험을 보호하거나 줄이기 위한 마스크의 핵심 목적에 어긋난다" 싱가포르 국립 대학 병원의 전염병 컨설턴트인 캐서린옹 박사는 마스크의 표면에 박테리아가 있다고 말했다. "감염자의 경우, 바이러스 입자가 피부에 닿는 표면에 축적될 것이다."

마스크는 호흡용 에어로졸 방울을 포함하고 있기 때문에 사용하는 동안 젖게 된다. 마스크의 내부는 이제 바이러스가 존재하고 증식하기에 이상적인 환경이다.

후앙박사에 따르면 마스크의 겉은 박테리아, 바이러스, 그리고 외부 환경의 먼지로 덮여 있기 때문에 "더 낫지 않다". "마스크를 턱 아래로 당길 때, 외부 표면이 얼굴, 특히 아랫입술과 접촉하여 병원균이 입으로 바로 퍼지게 할 수 있다"라고 박사는 말했다. 

▼ 많은 사람들은 편의상 팔에 마스크를 쓰는 습관을 가지고 있다. 사진: 프리픽

팔꿈치나 팔에 마스크를 쓰는 것은 꽤 편리하지만, 후앙 박사는 운동하는 동안 그것을 해서는 안 된다고 말했다. 습관은 팔, 손, 땀에서 나오는 다른 바이러스들이 눈, 코, 입과 접촉하게 할 수 있다. 반대로, 아픈 사람들은 그 바이러스를 지역사회에 퍼뜨릴 것이다. "여러분은 많은 곳에 닿는 팔에서 코, 입으로 바이러스를 옮기고 있다"라고 박사는 말했다.

박사에 따르면 재사용 가능한 천 마스크는 방수가 되지 않으며 땀이나 액체를 쉽게 흡수할 수 있다. 이 마스크는 이제 "스펀지"처럼 되어 팔이나 턱에 묻은 액체를 빨아들여 다시 착용했을 때 입과 코로 직접 옮긴다.

그녀에 따르면, 마스크를 사용하지 않을 때 보관하는 가장 좋은 방법은 깨끗한 가방, 아마도 작은 지퍼백에 넣는 것인데, 이것은 큰 가방에 넣을 수 있다. 어떤 사람들은 또한 마스크를 테이블 위에 직접 놓는 대신, 휴대폰이나 지갑에 남겨두는 습관을 가지고 있다.

지갑과 전화기는 아마도 가장 더러운 물건들 중 일부일 것이다. 우리는 다른 표면을 만지고, 그리고 나서 전화기를 누르거나 지갑을 만져 박테리아가 그 표면에 달라붙게 한다. 가장 좋은 방법은 바깥의 먼지와 병원균에 노출되지 않도록 깨끗한 용기에 담는 것이다.

-CNA