포브스에 따르면, 베트남이 경제적 혼란기를 겪고 있지만 삼성은 여전히 베트남의 핵심 반도체 제조와 연구개발 활동에 수십억 달러를 투자할 용의가 있다. 포브스는 삼성이 베트남에 장기적으로 "베팅"할 때 옳은 것 같다고 논평했다.
10년 전, 수원에 있는 삼성 본사에서 열린 사이드 채팅에서, 이 사업의 한 고위 공급망 임원은 포브스에 이 한국 전자 대기업이 생산 활동을 중국에서 베트남으로 전환하기 시작했다고 말했다.
비록 중국이 세계의 공장이지만, 성공적인 글로벌 전략에 대한 최종 답은 아니다. 중국과 가까운 나라인 베트남도 전략의 일환이고 삼성은 이곳에서 장기 베팅을 했다. 일단 삼성의 베팅은 적중한 것으로 보인다.
삼성의 중국과의 근접성과 역사는 베트남 투자 결정에 중요한 요소가 될 수 있다. 중국은 "비길 데 없는" 제조 능력의 본고장일 수도 있지만, 삼성은 "모든 것을 한 바구니에 담기"를 원하지 않았다 그래서 삼성은 전략적으로 전환을 시작했다.
중국 제조업에 큰돈을 걸고 성과를 거둔 애플과 달리 삼성은 자체 공장을 가동한 적이 없다. 이는 삼성이 베트남에서 직접적이지만 점진적으로 사업을 확장함에 따라 기술 확장 및 자동화에 따른 복잡한 비용/위험 계산을 수행할 수 있음을 의미한다.
베트남의 인건비는 중국보다 훨씬 저렴하고, 부품은 선전에서 쉽게 구할 수 있으며, 한국 본사에서 비교적 쉽게 모니터링할 수 있다. 이러한 요인들은 삼성이 중국에서 벗어나 자신 있게 의존도를 다양화할 수 있는 데 기여했다.
베트남은 또한 당시 세계 제조업의 다음 핫 스팟이 되기 위한 기반을 마련하고 있었다. 베트남의 지도자들은 적어도 7개의 자유 무역 협정에 가입했다. 이 과정에서 EU에서 중국에 이르기까지 당사자들과 협약을 체결해 베트남의 비즈니스 파트너십 확대에 대한 선의를 여실히 보여줬다.
도로, 철도, 항만 등에 대한 투자가 산업 허브에 물류 역량을 추가하는 등 인프라도 베트남에 대한 삼성의 투자를 견인하는 핵심 요소이다.
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지금은 베트남에 대한 투자를 두 배로 늘릴 때이다
베트남은 경제 격변기(2023년 1분기 GDP 성장률이 2022년 전체 8% 대비 3.3%)를 겪고 있으며, 2023년 1~2월 산업생산은 전년 동기 대비 6.3% 감소했다.
그렇다면 왜 삼성은 여전히 베트남에 핵심 반도체 제조와 연구개발에 수십억 달러를 투자하고 있는가? 포브스에 따르면, 그것은 삼성이 다른 근본적인 약점 대신에 미국의 신발과 가전제품의 재고 증가와 더 관련이 있을 수 있는 단기적인 생산 감소를 간파할 만큼 충분히 인내심이 있기 때문일 수 있다.
사실 2023년 여름은 삼성이 베트남 개발 담당자들과 투자 활동과 관련해 대화를 나눌 수 있는 완벽한 시기가 될 수 있다. 델, 구글, 마이크로소프트, 폭스콘은 이미 베트남에 진출해 있으며 나이키, 아디다스, 노스페이스와 같은 선도적인 의류 브랜드도 있다.
제조업을 위해 베트남으로 이동하는 것은 중국에서 벗어나 다양화하는 빠른 해결책이 아니다. 하지만, 장기적인 목표를 달성할 준비가 되어 있는 기업의 경우, 삼성은 가능하다는 것을 보여준다.
