수면의 질 외에도, 매일 밤의 수면의 양은 여러분의 건강에도 중요한 영향을 미친다.
수면 부족은 많은 만성 질환의 위험을 초래한다
이번 주 PLOS 저널에 발표된 연구에서 유니버시티 칼리지 런던의 과학자들은 화이트홀 II 연구(영국 공무원에 대한 종단적 연구)의 데이터를 사용했다. 그곳에서 연구원들은 25년 동안 7000명 이상의 영국 공무원들을 분석할 수 있었는데, 그들은 50대, 60대, 70대에 수면을 보고했고, 만성이든 아니든 그들이 13개의 질병을 가지고 있는지 확인할 수 있었다.
분석된 질병에는 암, 당뇨병, 심장 질환, 치매, 뇌졸중, 만성 폐쇄성 폐질환, 만성 신장 질환, 심부전, 간 질환, 관절염, 파킨슨병, 우울증 및 기타 정신 건강 장애가 포함되었다.
고령화 인구가 증가함에 따라, 여러 만성 질환으로 고생하는 사람들의 수도 증가하고 있다. "사람들이 나이를 먹을수록, 그들의 수면 습관과 수면 패턴도 마찬가지로 변한다" 라고 UCL 역학 및 건강 연구소의 연구 저자이자 연구원인 세버린 사비아 박사가 보도 자료에서 말했다. 하지만, 수면의 양이 많든 적든 개인의 만성 질환과 관련이 있기 때문에 하룻밤에 7-8시간의 수면을 취하는 것은 여전히 좋은 생각이다."
연구에 따르면 50대, 60대, 70대에서 하룻밤에 5시간 이하로 자는 것은 7시간 자는 것에 비해 시간이 지남에 따라 많은 만성 질환에 걸릴 위험이 증가하는 것과 관련이 있다. 50세가 되면 만성질환에 걸릴 위험이 20% 높아지고, 한 가지 이상의 질병을 가질 수 있다. 하루에 9시간 이상 수면을 취하는 60대와 70대에서도 한 가지 이상의 만성 질환이 관찰되었다.
수면 연구 과학자이자 세인트 대학의 조교수인 에이프릴 로저스. 보건복지부의 존(미국)은 이 연구가 전반적인 건강을 위한 수면의 질의 중요성에 더 많은 관심을 끌기 때문에 중요하다고 말했다.
"우리가 수면의 영향에 대해 더 많이 알수록, 대중들은 휴식과 회복 방법에 대해 더 중요한 정보를 받게 될 것이다" 라고 에이프릴 로저스 박사가 말했다.
하지만, 이 박사는 이 연구가 유니버시티 칼리지 런던 연구에서 안정적인 직업을 가진 대다수의 남성 공무원 외에도 더 많은 인구로 확장되어야 한다고 언급다.
위의 13가지 만성 질환 외에도, 수면 부족은 많은 다른 위험한 질병들의 원인으로 밝혀다. 보스턴 대학(미국)이 발표한 연구에 따르면, 수면은 뇌에서 독성 대사산물인 베타 아밀로이드를 제거하는 데 중요한 역할을 한다고 한다. 수면 부족은 알츠하이머 병의 위험을 증가시키면서 뇌에서 이 단백질의 축적을 초래할 수 있다.
메이요 클리닉 (미국)의 연구원들은 잠이 부족하면 칼로리 섭취가 증가하는 반면, 칼로리 소비는 거의 변하지 않아 내장 지방의 축적이 현저하게 증가한다고 결론을 내렸다.
어떻게 하면 더 쉽게 자고 더 잘 수 있을까?
에이프릴 로저스 박사는 수면의 질과 호르몬을 조절하는 신체의 능력이 수면 시간만큼 중요하다고 말한다. "여러분은 일관된 수면 스케줄, 조용한 수면 환경, 그리고 편안한 체온을 가져야 한다"라고 로저스는 말하며 과식, 카페인 섭취, 그리고 자기 전에 술을 마시는 것은 제한하는 것도 최적의 수면 품질에 도움이 될 것이라고 덧붙였다.
주말과 휴일에도 잠을 자고 동일 시간대에 일어나는 것이 중요하다. 애리조나 대학(미국)의 한 연구는 주말에 늦게 자면면 일과 휴식 습관에 지장을 주고, '사회적 시간대 차이'라고 불리는 일정표를 여행할 때 생체 시간대 편차와 유사한 신체에 영향을 준다는 것을 보여주었다. 나쁜 건강, 나쁜 기분, 그리고 피로는 모두 수면 부족 상태와 연관되어 있으며 심장병의 위험을 11% 증가시킨다.
또한 가능한 한 소음이 적은 장소를 찾으세요. 잠자기 최소 한 시간 전에 파란 불빛이 있는 전자 기기를 사용하거나 다른 주의를 산만하게 하는 것을 피하는 것을 습관화 하세요. 명상, 요가, 태극권, 그리고 따뜻한 목욕은 여러분이 휴식을 취하고 잠을 더 잘 자도록 도와주는 모든 것들입니다.
