베트남 국민은 매년 담배에 49조동 지출하는 것으로 추정되며, 담배 사용과 관련된 건강 검진 및 치료, 질병 및 조기 사망 비용은 약 108조동에 달한다.

 

"담배는 베트남에서 엄청난 경제적, 건강적 부담을 야기하고 있다."라고 10월 17일 담배 피해 예방 기금(보건부)의 응우옌 티투 흐엉 국장이 담배 피해 예방 컨퍼런스에서 말했다.

 

담배에 부과되는 세금에 비해 베트남은 몇 배나 더 큰 경제적 손실을 보고 있다. K 병원의 연구에 따르면 폐암 환자의 거의 97%가 흡연하는 것으로 나타났다. 세계보건기구(WHO)는 베트남에서 담배 관련 질병으로 인해 매년 10만 4,300명이 사망하고 있으며, 이중 약 1만 9,000명이 간접 흡연으로  사망한다고 언급했다.

 

뇌졸중, 관상동맥 질환, 만성 폐쇄성 폐질환, 폐암 등 담배 사용과 관련된 질병은 베트남의 주요 사망 원인이다. 담배는 담배꽁초, 담배 재, 독성 연기 등 산림과 환경 오염의 원인이기도 하다.

 

흐엉 씨에 따르면 여성 흡연자의 비율이 증가하고 있다는 점에 주목할 필요가 있다. 특히 지난 8년 동안 15세부터 여성 흡연자의 비율은 1.1%에서 1.5%로 증가한 반면, 남성 흡연자의 비율은 45.3%에서 38.9%로 크게 감소했다. 중요한 이유는 점점 더 많은 여학생들이 전자담배와 가열식 담배 제품을 피우고 있기 때문이며, 이는 나중에 일반 담배를 피우는 데까지 이어지는 경로이다.

 

전 세계의 여러 연구에 따르면 14세에 전자담배를 피우면 17세에 일반 담배를 피울 위험이 증가하는 것으로 나타났다. 전자담배를 피우면 일반 담배 흡연이 증가하고 이러한 상황이 장기화되어 많은 결과를 초래한다.

 

베트남에서는 13~15세 학생의 전자담배 사용률이 2022년 3.5%에서 2023년 8%로 빠르게 증가했다. 이러한 추세는 성인에게도 나타나며, 2015년 0.2%에서 2020년 3.6%로 증가했다.

 

흐엉은 "지난 10년간 베트남이 재래식 담배 사용을 줄이면서 이룬 성과는 젊은 층을 겨냥한 전자담배 사용 증가로 인해 돌이킬 수 없는 위험에 처해 있다."라고 말했다. 청소년의 재래식 담배 사용 비율은 특히 13세에서 17세 사이에서 급격히 감소했다. 담배 연기에 대한 간접 노출은 금지된 대부분의 지역에서 크게 감소했다.

 

흐엉 씨에 따르면 담배의 유해성을 더욱 줄이기 위해서는 세금 인상, 전자담배 및 가열담배 제품 사용 방지, 금연 환경 증진이 중요하다고 한다. 또한 제품 포장에 대한 건강 경고를 변경하고 금연을 지원하며 담배 광고, 홍보 및 후원을 금지하는 규정을 엄격하게 시행해야 한다.

 

현재 베트남의 소매 가격에 대한 담배 세율은 38.8%에 불과하며, 세계보건기구는 이 비율을 최소 70~75%로 권장하고 있다. 베트남의 담배세는 아세안 지역의 다른 국가에 비해 매우 낮은 수준으로, 라오스와 캄보디아보다 높다. 최근 몇 년간의 담배세 가격 인상률은 1인당 소득 증가율보다 낮다.

 

"저렴한 세금으로 베트남의 담배 가격은 매우 저렴하고 가난한 사람과 젊은이들도 쉽게 접근할 수 있다."라고 흐엉은 말한다.

 

베트남에서 담배 제품 포장의 건강 경고 이미지 면적은 50%인 반면, 많은 국가에서는 75%, 심지어 85%에 달한다. 2013년 이후에도 담배 제품 포장의 이미지와 건강 경고 메시지는 변하지 않았다. 일부 건강 경고 모델은 더 이상 지역사회의 담배 사용 행동에 큰 영향을 미치지 않는다.

 

또한 전자담배와 가열담배 제품은 웹사이트와 소셜 네트워크에서 공개적으로 판매되고 쉽게 구매 및 판매되고 있다. 많은 소매업체에서 전자 장난감, 전자 칫솔, 전자 연기 추출기, 전자 구강 세척기 등의 문구를 사용하여 검열을 우회하고 온라인 판매 채널에 게시하고 있다. 전자담배 주문은 당국과 부모를 속이기 위해 '선염 치료제'와 '화장품'의 정보로 포장 및 배송된다. 많은 유명인들이 새로운 담배 제품 광고에도 참여했다.

 

전자담배 매장은 대형 광고 포스터로 기술 매장이나 커피숍과 같은 젊은이들을 끌어들이기 위해 설계되었다. 많은 곳에서 고객을 유치하기 위한 프로모션 프로그램, 체험 프로그램, 제품 선물도 준비되어 있다.

 

 

박마이 병원 독극물 관리 센터 소장 응우옌 쯔엉 응우옌 박사에 따르면 전자담배의 성분은 중독성이 있고 폐 종양을 촉진하며 젊은 층의 뇌 발달에 영향을 미치고 암을 유발하며 간, 신장을 손상시키며... 2022년 초부터 2023년 10월까지 박마이 병원은 전자담배 사용 후 입원한 환자가 120건 이상 발생했으며, 평균 연령은 22세이다.

 

사용 후 발병하는 일반적인 증상은 졸음, 의식 장애 및 동요이다. 입원 환자 중 약 52%가 동요, 비명, 환각, 편집증, 통제되지 않는 행동 등 정서적, 정신적 장애의 징후를 보였다. 많은 경우 치료 후 돌이킬 수 없는 후유증을 남겼다.

 

전문가들에 따르면, 담배 회사들이 전자담배와 가열담배 제품을 생산할 때 제공하는 주장은 성인의 금연을 돕고, 일반 담배에 비해 피해를 줄이며, 지역사회에 대한 책임을 입증하기 위한 것이라고 한다. 실제로 WHO는 전자담배와 가열담배 제품이 일반 담배 제품보다 덜 해롭다는 것을 증명할 증거가 없다고 확인했다.

 

모두 건강에 해롭고 기존 담배를 끊는 데 도움이 되는 제품이 아닌 중독성이 강한 물질인 니코틴이 함유되어 있다. WHO는 각국에 전자담배와 가열 담배 제품의 안전성에 대한 근거 없는 결론을 방지하기 위한 조치를 취할 것을 촉구한다.

 

현재 중국, 태국, 싱가포르 등 많은 국가에서 전자담배를 금지하고 있다. 전 세계에서 가열 담배 제품을 금연 제품으로 승인한 국가는 없다. 과학적 증거에 따르면 일반 담배 흡연자와 비흡연자 모두 전자담배를 사용한 후에도 일반 담배를 계속 피우거나 두 제품을 모두 피우는 것으로 나타났다.

 

보건부는 베트남에서 전자담배와 가열담배 제품의 생산, 거래 및 사용을 금지하는 결의안을 정부와 국회에 제출하여 검토를 받고 있다. 보건부는 또한 공공장소에서 금연 환경을 시행하는 것을 안내하는 일련의 문서를 발표했다.