【굿모닝미디어 | 사회·교육】 한국 정부가 사상 최대 규모로 증가한 외국인 유학생 관리 강화를 위해 전면적인 점검에 나선다.

한국 교육부는 법무부와 협력해 4월부터 5월까지 전국 대학을 대상으로 유학생 관리 실태에 대한 합동 현장 점검을 실시한다고 밝혔다.

이번 조치는 유학생 유치 확대 중심 정책에서 벗어나, 입학부터 장기 체류까지 전 과정의 질적 관리 강화를 목표로 하는 포괄적 전략의 일환이다.

점검 항목은 ▲유학생 모집 절차 ▲학업 및 한국어 교육 지원 ▲취업 지원 ▲비자 규정 준수 여부 등으로, 유학생 생활 전반을 아우른다. 특히 서류 검증이 필요한 대학, 과거 운영 논란이 있었던 대학, 수용 능력을 초과해 유학생을 모집한 것으로 의심되는 대학들이 주요 점검 대상이다.

정부는 상·하반기에 각각 4개 대학을 선정해 심층 점검을 진행할 계획이며, 입학 절차의 투명성, 출석 관리, 학사 운영의 엄격성 등도 주요 평가 기준에 포함된다.

당국은 서류 위조 등 중대한 위반 행위에 대해 강력한 제재를 예고했다. 규정을 위반한 대학은 국제화 인증 자격을 박탈당할 수 있으며, 비자 발급 심사가 강화되고 최대 3년간 외국인 학생 비자 발급이 제한될 수 있다.

이번 정책은 유학생 수 급증에 따른 관리 격차 해소 필요성이 커진 데 따른 것이다. 정부 자료에 따르면 4년제 대학의 71.1%가 국제화 역량 인증을 받은 반면, 전문대학은 28.2%에 그쳐 기관 간 관리 수준의 차이가 큰 것으로 나타났다.

2026년 2월 기준 한국 내 외국인 유학생 수는 31만 4,397명으로 사상 처음 31만 명을 돌파했다. 이 가운데 베트남 유학생이 11만 5,131명으로 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 중국 유학생이 7만 8,529명으로 뒤를 잇고 있다.

전문가들은 이번 조치가 양적 확대 중심의 유학생 정책에서 벗어나 교육 품질과 관리 체계를 강화하는 전환점이 될 것으로 평가하고 있다.

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